Dù bảng B cũng đã thi đấu xong 2 lượt trận, Philippines mới chỉ có 1 trận đấu tại AFF Cup 2018. Trong trận ra quân tối ngày 13.11 trên sân nhà Panaad Stadium (Bacolod), họ đã giành thắng lợi với tỷ số 1-0 trước Singapore.
Phát biểu sau trận đấu, tân HLV trưởng Philippines – Sven-Goran Eriksson cho rằng đội bóng của mình xứng đáng giành chiến thắng. Song, ông cũng nhớ tới đóng góp của người tiền nhiệm – HLV Scott Cooper và các thành viên khác trong ban huấn luyện.
HLV Eriksson chia sẻ: “3 điểm này rất quan trọng với chúng tôi. Tôi nghĩ đội xứng đáng có được nó vì đã chơi tốt hơn. Chúng tôi tạo ra nhiều cơ hội hơn. Tôi rất hạnh phúc.
Tôi muốn nói lời cảm ơn tới các cầu thủ và đặc biệt cảm ơn tới những HLV đã làm việc tại đây trước khi tôi tới. Tôi mới ở đây 1 tuần và chẳng thể tự mình làm nên tất cả. Đó là điều không thể.
Những người dẫn dắt đội bóng trước lúc tôi tới đã làm việc rất tốt. Họ xứng đáng được hoan nghênh”.
Quyết định đưa James Younghusband vào thay Mike Ott của HLV Eriksson phần nào dẫn tới bàn thắng duy nhất của trận đấu mà Patrick Reichett đã thực hiện ở phút thứ 78 của trận đấu.
Cựu HLV trưởng ĐT Anh nói về vần đế này: “Tôi nghĩ chúng tôi có nhiều cơ hội để tạt bóng nhưng có rất ít cầu thủ trong vòng cấm địa đối phương.
Tôi muốn có thêm 1 tiền đạo nữa trong khu vực này và đó là lí do tại sao chúng tôi thay đổi. Đây là trận đấu đòi hỏi rất cao về mặt thể lực và chúng tôi cần 1 cầu thủ mạnh mẽ hơn Mike Ott”.
Sau 2 lượt trận, Thái Lan, Singapore, Indonesia và Philippines đang cùng có được 3 điểm tại bảng B. Trong đó, Singapore và Indonesia là những đội đã thi đấu cả 2 trận. Timor-Leste hiện vẫn chưa có được điểm nào.
Ở lượt đấu tiếp theo vào ngày 17.10, Thái Lan sẽ tiếp đón Indonesia trên sân nhà Rajamangala. Timor-Leste đối đầu với Philippines tại sân Kuala Lumpur Football Stadium, Malaysia do sân bóng ở thủ đô Dili không đủ điều kiện thi đấu.
