So với AVC Challenge Cup 2023, tuyển Australia đã tiến bộ hơn cả về chuyên môn lẫn thành tích. Sau khi hoàn thành mục tiêu vào Top 4, họ quyết tâm hướng đến danh hiệu cao nhất.
Kết thúc vòng bảng AVC Challenge Cup 2024, tuyển Australia sở hữu tay đập ghi nhiều điểm nhấn vòng bảng. Thống kê cho thấy, chủ công Caitltin Tipping đã ghi đến 91 điểm/4 trận. Riêng trận gặp Iran hôm 26.5, cô đã ghi đến 34 điểm. Bích Tuyền của tuyển bóng chuyền nữ Việt Nam đứng hạng 3 ở thống kê này với 64 điểm, xếp sau Sana Anarkulova (Kazakhstan, 65 điểm).
Catlin Tipping lúc này đang thi đấu trong nước, có chiều cao 1,90m, bật đà tấn công 3,1m và tầm chắn bóng đạt 3,01m. Cô là 1 trong 2 thành viên đội nữ Australia trở lại đội tuyển quốc gia, để thi đấu tại AVC Challenge Cup năm nay.
Ở mùa bóng 2022-2023, khi còn thi đấu tại Thụy Điển, Tipping đã cùng câu lạc bộ vô địch đồng thời đoạt 4 danh hiệu cá nhân dành cho vận động viên ghi điểm nhiều nhất, chắn bóng hay nhất, chủ công hay nhất và giao bóng tốt nhất.
So với Tipping, Bích Tuyền có chiều cao thấp hơn 1 chút (1,88m) nhưng bật đà tấn công ngang với đối thủ (3,1m) và tầm chắn bóng cũng lên đến 3m. Đối chuyền vừa qua tuổi 24 này đang rất sung sức và hứa hẹn sẽ là tạo nên màn so tài gay cấn với chủ công bên phía Australia.
Ngoài Catlin Tipping, tuyển nữ Australia còn có đối chuyền Emma Burton, người đã ghi đến 52 điểm tại vòng bảng. Ở trận thắng Iran 3-1, Burton đã ghi được 17 điểm. Ở trận bán kết sắp tới, Burton sẽ đối đầu với chủ công Vi Thị Như Quỳnh, người có chiều cao 1,75m nhưng bật đà tấn công lên đến 2,90m. Tại vòng bảng, Như Quỳnh đã ghi đến 46 điểm cho tuyển bóng chuyền nữ Việt Nam.
Ngoài ra, tuyển nữ Australia còn có một số nhân tố đáng chú ý khác như đội trưởng Mikaela Stevens, phụ công Cassandra Dodd hay Lauren Cox… Họ sẽ là đối trọng tương xứng với các ngôi sao bên phía tuyển Việt Nam như Trần Thị Thanh Thúy, Lê Thanh Thúy, Đinh Thị Trà Giang, Võ Thị Kim Thoa…
Những điều đó cho thấy, tuyển bóng chuyền nữ Việt Nam sẽ đối mặt với thử thách lớn ở bán kết. Nhưng với phong độ cao của Bích Tuyền, Vi Thị Như Quỳnh… và lối chơi biến hóa, đa dạng mà huấn luyện viên Nguyễn Tuấn Kiệt đã xây dựng, tuyển bóng chuyền nữ Việt Nam vẫn có nhiều cơ hội để thắng trận.
Trận bán kết giữa tuyển bóng chuyền nữ Việt Nam và Australia diễn ra lúc 15h00 ngày 28.5.
