Đêm khai mạc ATP Finals 2021 đã khép lại trong sự thất vọng của người hâm mộ Italia sau khi Matteo Berrettini buộc phải nghỉ giữa chừng đấu với Alexander Zverev vì chấn thương vùng bụng.
Tiếp nối trận đấu giữa Daniil Medvedev và Hubert Hurkacz, Zverev và Berrettini cũng tạo ra set đấu đầu tiên rất gay cấn, khi tất cả các game cầm giao bóng của họ đều ghi điểm dẫn tới phải giải quyết bằng loạt tie-break. Tại đây, trong khi Zverev chỉ mất 2 mini break thì Berrettini bị bẻ giao đến 3 lần nên thất bại với tỉ số 7-9.
Bước vào set 2, tay vợt người Đức dẫn trước sau game 1 trong giai đoạn Berrettini đã có vẻ không thoải mái khi phải khá cố gắng. Sau đó, tay vợt Italia phải cúi xuống đất, khiến khán đài trở nên im lặng. Hy vọng có thể tiếp tục thi đấu, Berrettini dùng thời gian nghỉ và 7 phút sau mới trở lại thi đấu. Tuy nhiên, rốt cuộc thì anh không thể tiếp tục và buộc phải bỏ cuộc.
“Tôi thực sự không biết phải nói gì vì đây là cảm giác tồi tệ nhất mà một tay vợt có thể có”, Zverev nói ngay sau khi đối thủ rút lui, “Ý tôi là, bạn chơi cả năm để đủ điều kiện tham dự giải đấu tuyệt với này và đối với Matteo khi chơi trên sân nhà, đây là cảm giác tồi tệ nhất mà tôi nghĩ anh ấy sẽ có trong sự nghiệp của mình.
Tôi đã nghĩ set đầu tiên ở đẳng cấp cực kỳ cao nhưng tất cả điều này đều không quan trọng. Quan trọng nhất là cả 2 đối thủ khi kết thúc trận đấu đều có thể bắt tay và khỏe mạnh. Hôm nay điều này đã không xảy ra. Tôi đã nói với Berrettini rằng khi đã đưa mình vào Top 10, trong nhóm 8 tay vợt hàng đầu thế giới, anh ấy sẽ trở lại ATP Finals vào năm sau".
Về phía Berrettini, anh cho biết là rất buồn khi phải rút lui ATP Finals và sẽ kiểm tra y tế thêm. “Thật không thể tin được, bầu không khí đó là một trong những điều tuyệt vời nhất mà tôi từng cảm thấy trong đời và đó là lý do tại sao tôi cảm thấy rất tệ vào lúc này”, tay vợt số 7 thế giới nói trong cuộc họp báo, “Ý nghĩ về việc không thể kết thúc trận đấu đang giết chết tôi. Đây có lẽ là ngày tồi tệ nhất trong đời mà tôi trải qua trên sân".
Hồi đầu năm nay, tại Australian Open, Berrettini cũng từng bị căng cơ bụng trong trận đấu với Karen Khachanov. Sau đó, anh đã phải nghỉ 2 tháng vì vấn đề này.
Berrettini là tay vợt đầu tiên sau Andre Agassi kể từ năm 1998 phải rút lui khỏi ATP Finals. Jannik Sinner – cũng người Italia, là 1 trong 2 tay vợt dự phòng (cùng Cameron Norrie) đã được đôn lên thay thế vị trí của Berrettini
