Trong buổi ra mắt trên cương vị Huấn luyện viên trưởng Đội tuyển Việt Nam, ông Kim Sang-sik có điều chia sẻ đáng chú ý rằng, ông đã quan tâm đến bóng đá Đông Nam Á và Việt Nam từ 20 năm trước. Ông “xem các trận đấu và tìm hiểu lịch sử phát triển của các quốc gia”.
20 năm trước, ông mới 26 tuổi, vẫn đang là cầu thủ khoác áo Câu lạc bộ Gwangju Sangmu trong thời gian thực hiện nghĩa vụ quân sự. Thời điểm đó, bóng đá Việt Nam cũng mới chuyển sang chuyên nghiệp được vài năm, chưa có nhiều thông tin và hình ảnh với quốc tế. Vậy nên, việc một cầu thủ ở Hàn Quốc, còn bận thi đấu và tập trung vào sự nghiệp của mình đã quan tâm đến bóng đá Việt Nam hẳn nhiên đáng quý, dù đâu đó cũng có chút nghi ngờ về tính thực tế.
Cũng chính ông lại nói rằng, sau khi chia tay câu lạc bộ Jeonbuk Hyundai Motors (năm 2023) thì “bắt đầu để ý nhiều hơn đển bóng đá ngoài phạm vi Hàn Quốc và một trong số đó là Đông Nam Á”. Vậy, dấu mốc nào là chính xác?
Thôi thì không nói về các mốc thời gian, ít nhất là khi đã có sự tìm hiểu về bóng đá Việt Nam, người ta sẽ lại kỳ vọng nhiều hơn một chút về việc ông có thể đưa Đội tuyển Việt Nam và đội U23 trở lại đúng vị thế trong khu vực Đông Nam Á, rồi xa hơn có thể là sân chơi châu Á.
Tiếp cận trực tiếp với bóng đá Việt Nam hiện tại, đánh giá của ông thế nào về con đường mà bóng đá Việt Nam đã đi qua là một yếu tố quan trọng khác. Cũng như điều huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn nói gần đây, tinh thần của bóng đá Việt Nam đang không tốt vì những kết quả không tốt. Nên khi ông đã “nhìn thấy” những ưu điểm, những thế mạnh của cầu thủ Việt Nam, đương nhiên, người hâm mộ hy vọng ông có phương pháp để thúc đẩy họ, có đủ kiến thức, sự hiểu biết về bóng đá Việt Nam để xây dựng cho đội tuyển một hệ thống phù hợp.
Hy vọng những biệt danh mà người ta chuẩn bị sẵn cho ông (nếu thất bại) như “Kim Sang-chấn” hay “Kim Sang-sick” - một kiểu chơi chữ tiếng Anh, sẽ không phải dùng đến.
