AP đưa tin, Ukraina cho biết đã bắn hạ một máy bay trinh sát A-50 của Nga và một sở chỉ huy trên không Il-22.
Viết trên Telegram hôm 15.1, Tư lệnh quân đội Ukraina Valeriy Zaluzhnyi thông báo máy bay Nga đã bị tấn công, đồng thời đăng một đoạn video về bản đồ theo dõi cho thấy các máy bay đã bị tấn công trên Biển Azov, nằm ở phía đông bán đảo Crimea.
“Tôi biết ơn lực lượng không quân vì chiến dịch được lên kế hoạch và tiến hành xuất sắc ở vùng Azov!” - ông Zaluzhnyi đã viết.
Vài giờ sau tuyên bố của ông Zaluzhnyi, một blog quân sự đăng hình ảnh phần đuôi đầy mảnh đạn của chiếc Il-22 đang đứng trên đường băng.
Người phát ngôn Lực lượng Không quân Ukraina, Yury Ignat, đăng lại hình ảnh này, nói rằng chiếc máy bay dường như đã đến được thị trấn Anapa của Nga nhưng không thể sửa chữa được vì đã cháy.
Ông nói thêm, A-50 từng là mục tiêu ưu tiên của Kiev.
A-50 là máy bay trinh sát của Nga, tương đương với máy bay AWACS (Hệ thống điều khiển và cảnh báo trên không) được NATO sử dụng. Được trang bị một radar lớn, A-50 thường có phi hành đoàn gồm 15 người và có thể quét khu vực vài trăm kilomet để phát hiện máy bay, tàu và tên lửa của đối phương. Không quân Nga được cho là có 9 chiếc máy bay A-50 trong phi đội.
Natalia Humeniuk - người phát ngôn của Bộ chỉ huy quân sự miền nam Ukraina - cho hay Nga đã sử dụng máy bay này để chuẩn bị và tiến hành các cuộc tấn công tên lửa tầm xa vào Ukraina.
Trong khi đó, Il-22 giám sát các hoạt động quân sự và gửi tín hiệu vô tuyến tới quân đội ở tiền tuyến. Không quân Nga được cho là có hàng chục máy bay như vậy.
Người phát ngôn Điện Kremlin Dmitry Peskov nói với các phóng viên rằng, ông “không có thông tin” về các cuộc tấn công và các câu hỏi tiếp theo nên được chuyển tới Bộ Quốc phòng.
Nga phần lớn đã duy trì được ưu thế trên không kể từ khi phát động chiến dịch quân sự ở Ukraina gần hai năm trước. A-50 và IL-22 đóng vai trò trung tâm trong việc điều phối các hoạt động di chuyển của Nga trên chiến trường ở Ukraina.
