Một phát ngôn viên của Lầu Năm Góc cho biết, Mỹ đã nhận được yêu cầu từ Hà Lan và Đan Mạch về việc chuyển máy bay chiến đấu F-16 cho Ukraina, nhưng Kiev phải đáp ứng các tiêu chí nhất định trước khi được chấp thuận.
Phó thư ký báo chí Lầu Năm Góc Sabrina Singh giải thích: “Để việc chuyển giao bên thứ ba hoàn thành, cần phải đáp ứng một số tiêu chí, bao gồm đào tạo tiếng Anh, và hậu cần trên thực địa”.
Bà Singh cho biết mức độ đào tạo ngôn ngữ mà các phi công Ukraina cần là “đáng kể”, đồng thời nói thêm rằng quá trình này “sẽ mất một thời gian”.
Vào đầu tháng 8, Politico đưa tin, việc các nước châu Âu huấn luyện người Ukraina sử dụng F-19 có thể bị cản trở bởi rào cản ngôn ngữ. Theo nguồn tin của Politico, chỉ có 8 trong số 32 phi công đầu tiên được chọn lái máy bay chiến đấu thế hệ thứ 4 do Mỹ thiết kế có đủ kiến thức tiếng Anh để tham gia chương trình.
Phó thư ký báo chí nói thêm: “Một khi các tiêu chí đó được đáp ứng, chúng tôi sẽ có thể cho phép chuyển giao”.
Bà Singh cũng khẳng định, Mỹ để ngỏ khả năng đào tạo phi công Ukraina lái F-16 trong trường hợp Hà Lan và Đan Mạch không đủ năng lực để dạy cùng lúc toàn bộ phi công được Kiev cử đến.
Bà nói, tùy thuộc vào Ukraina quyết định có bao nhiêu phi công sẽ được đào tạo về F-16. Kiev vẫn chưa đưa ra con số cuối cùng.
Ngày 20.8, cả Hà Lan và Đan Mạch đều thông báo sẽ cung cấp cho Ukraina máy bay F-16, theo yêu cầu của Kiev từ nhiều tháng qua.
Hà Lan, quốc gia có 42 tiêm kích F-16, không cho biết sẽ cung cấp bao nhiêu, nhưng Tổng thống Ukraina Volodymyr Zelensky tuyên bố rằng toàn bộ phi đội sẽ tới Kiev.
Đan Mạch hứa sẽ cung cấp 19 máy bay cho Ukraina, 6 trong số đó sẽ được cung cấp vào cuối năm nay.
Reuters dẫn lời Bộ trưởng Quốc phòng Đan Mạch Jakob Ellemann-Jensen cho biết các máy bay chiến đấu F-16 do Đan Mạch và Hà Lan tặng cho Kiev chỉ được sử dụng trên lãnh thổ Ukraina.
Bộ trưởng nhấn mạnh, hai nước EU sẽ tặng vũ khí với điều kiện chúng được sử dụng để đánh đuổi kẻ thù ra khỏi lãnh thổ Ukraina, và không được sử dụng ngoài lãnh thổ nước này.
“Điều kiện là như vậy, cho dù là xe tăng, máy bay chiến đấu hay thứ gì khác” - Bộ trưởng Ellemann-Jensen nói thêm.
Chủ tịch Đảng Bảo thủ Đan Mạch Soren Pape Poulsen cũng khẳng định các máy bay do Mỹ thiết kế không được phép hoạt động ngoài lãnh thổ Ukraina trong bất kỳ trường hợp nào.
“Điều quan trọng là chúng sẽ được sử dụng để tự vệ ở Ukraina. Các máy bay sẽ không được sử dụng để bay vào và tấn công Nga” - ông Poulsen nhấn mạnh.
Tổng thống Nga Vladimir Putin hồi tháng 6 từng cảnh báo sẽ “đốt cháy” những chiếc F-16 khi chúng được chuyển đến Ukraina, giống như xe tăng Leopard-2, xe chiến đấu Bradley và các loại vũ khí khác do phương Tây cung cấp trước đó.
Mátxcơva nhiều lần cảnh báo, việc Mỹ và các đồng minh cung cấp vũ khí hiện đại cho Ukraina có thể vượt qua “lằn ranh đỏ” và dẫn đến leo thang chiến sự nghiêm trọng.
Nga lập luận, việc cung cấp vũ khí, chia sẻ thông tin tình báo và huấn luyện cho quân đội của Kiev đã có nghĩa là các quốc gia phương Tây trên thực tế là các bên tham gia cuộc xung đột.
