Hơn 30 ngôi mộ được khai quật ở Aswan, một thành phố cổ trên sông Nile. Những ngôi mộ có niên đại từ thời Hy Lạp - La Mã tiết lộ manh mối về những người từng sống ở thương cảng sôi động này.
Theo trang Live Science, các nhà khảo cổ đã phát hiện xác ướp của những gia đình có thể được chôn cùng nhau; quan tài; bìa carton hoặc vật liệu giấy bồi được tạo ra từ giấy cói hoặc vải tái chế; bình đất sét được trang trí hình lá nho; và các đồ tạo tác như bàn thờ.
Bà Patrizia Piacentini, nhà Ai Cập học và khảo cổ học tại Đại học Milan (Italy), cho biết, đó là một nơi giàu có, một nơi quan trọng dành cho tất cả những người có ý định buôn bán giữa Bắc Phi và châu Phi cận nhiệt đới, và là nơi lịch sử của Ai Cập cổ đại.
Các nhà khảo cổ biết những ngôi mộ có niên đại từ cuối thời Hy Lạp và La Mã (khoảng năm 332 trước Công nguyên đến năm 395 sau Công nguyên).
Các nhà nghiên cứu đã tìm thấy các bậc thang của các ngôi mộ cổ được phân thành nhiều tầng trên ngọn đồi gần lăng mộ hiện đại của Aga Khan III.
Lăng mộ được xây dựng trong đá ở độ cao thẳng đứng ít nhất là 10 tầng và không giống bất kỳ ngôi mộ nào khác được tìm thấy ở Ai Cập trong thời kỳ đó, thường cao khoảng hai đến ba tầng.
Những ngôi mộ được xây dựng trong khoảng 900 năm giữa thế kỷ thứ 6 trước Công nguyên và thế kỷ thứ 2 hoặc thứ 3 sau Công nguyên.
Thời kỳ này bao gồm triều đại Ba Tư (525 đến 404 trước Công nguyên), triều đại Ptolemaic của Hy Lạp và cuối cùng là triều đại La Mã.
Giới thượng lưu thời đó chiếm giữ các ngôi mộ trên đỉnh đồi, tiếp theo là những người trung lưu ở tầng lớp thấp hơn.
Theo một tuyên bố của Bộ Du lịch và Cổ vật Ai Cập, các phân tích cho thấy 30- 40% xác ướp trong những ngôi mộ mới được phát hiện là trẻ em từ sơ sinh đến 2 tuổi.
Bà Piacentini nói: “Trên thực tế, chúng tôi đã tìm thấy nhiều gia đình, bao gồm mẹ, cha và con cái. Có lẽ đã có một căn bệnh nào đó đã giết chết cả gia đình hoặc hết người này đến người khác".
Nhóm nghiên cứu cũng tìm thấy hai xác ướp mà ban đầu họ nghĩ là của hai mẹ con, nhưng các phân tích cẩn thận sau đó cho thấy đây là hai anh em được chôn cùng với cha mẹ họ.
Để tìm hiểu thêm về nguyên nhân tử vong, nhóm nghiên cứu đã hợp tác với các bác sĩ tại Bệnh viện Đại học ở Aswan để thực hiện các phân tích như chụp X-quang, chụp cắt lớp và phân tích AND. Kết quả cho thấy thiếu máu và các bệnh truyền nhiễm là nguyên nhân phổ biến nhất gây tử vong vào thời điểm đó, kể cả với những người giàu có nhất.
Xem xét xương sống của các xác ướp, các bác sĩ xác nhận rằng một số người mắc bệnh lao, căn bệnh có thể đã giết chết cả một gia đình. Nhóm nghiên cứu đang tiến hành phân tích sinh học để hiểu thêm về những căn bệnh đã lây nhiễm cho con người vào thời điểm đó.
“Khám phá này rất đặc biệt và đầy hứa hẹn với nhiều khía cạnh mới mà chúng tôi đang cố gắng tìm hiểu” - bà Piacini nói.
Hiện nhóm nghiên cứu đã lập bản đồ ít nhất 300 ngôi mộ trong khu vực nghĩa địa có diện tích khoảng 20.000 mét vuông.
