Thủ tướng Nhật Bản Kishida Fumio cho biết: “Tôi dự kiến việc xả nước sẽ bắt đầu vào ngày 24.8 nếu điều kiện thời tiết cho phép”.
Ông Kishida đã đến thăm Nhà máy Fukushima vào ngày 20.8 và gặp gỡ các nhà lãnh đạo ngành ngư nghiệp Nhật Bản ở Tokyo vào 21.8. Sau cuộc gặp, Chính phủ Nhật Bản cho biết, đã đạt được "một mức độ hiểu biết" với ngành đánh bắt cá về việc xả nước ra Thái Bình Dương.
Công ty Điện lực Tokyo (TEPCO) cho hay, nước thải sẽ được xả theo từng phần nhỏ hơn và tiếp tục được kiểm tra thêm. Lần xả nước thải đầu tiên dự kiến bắt đầu ngày 24.8, kéo dài trong khoảng 17 ngày, xả tổng cộng 7.800 mét khối.
Theo TEPCO, mỗi lít nước xả sẽ chứa khoảng 190 becquerel tritium, thấp hơn giới hạn 10.000 becquerel mỗi lít cho nước uống do Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) quy định. Một becquerel là một đơn vị phóng xạ.
Nhật Bản cho biết, việc xả nước thải là an toàn. Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế (IAEA) - cơ quan giám sát hạt nhân của Liên Hợp Quốc - đã bật đèn xanh cho kế hoạch xả nước thải của Nhật Bản vào tháng 7 năm nay. IAEA cho hay, nước thải đáp ứng các tiêu chuẩn quốc tế và tác động của nước thải đối với con người và môi trường là "không đáng kể".
Trong cuộc khảo sát do Đài truyền hình Nhật Bản FNN thực hiện cuối tuần qua, khoảng 56% số người được hỏi ủng hộ xả thải, trong khi 37% phản đối.
Bất chấp những đảm bảo từ Nhật Bản, một số nước láng giềng đã lên tiếng bày tỏ quan điểm. Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Uông Văn Bân cho hay, Bắc Kinh quan ngại sâu sắc về quyết định này và đã gửi khiếu nại chính thức. Theo ông, Trung Quốc "sẽ thực hiện mọi biện pháp cần thiết để bảo vệ môi trường biển, an toàn thực phẩm và sức khỏe cộng đồng".
Lãnh đạo Hồng Kông (Trung Quốc) John Lee cho biết, thành phố sẽ "ngay lập tức kích hoạt" các biện pháp kiểm soát nhập khẩu với hải sản Nhật Bản có nguồn gốc từ các khu vực Tokyo và Fukushima bắt đầu từ 24.8. Lệnh cấm hải sản Nhật Bản cũng sẽ được áp dụng tại Macau (Trung Quốc), bao gồm hải sản sống, đông lạnh, đồ khô, cũng như muối biển và rong biển.
Trong khi đó, Hàn Quốc ra thông cáo cho hay, không nhận thấy vấn đề gì từ góc độ khoa học hoặc kỹ thuật của kế hoạch xả thải của Nhật Bản nhưng nước này không nhất thiết phải đồng ý hoặc ủng hộ việc xả thải.
Trước những diễn biến này, Thủ tướng Kishida bày tỏ tin tưởng rằng, việc hiểu biết chính xác về vấn đề xả thải đang được lan truyền rộng trong cộng đồng quốc tế. Nhật Bản khẳng định sẽ loại bỏ hầu hết các nguyên tố phóng xạ khỏi nước thải ở Fukushima, ngoại trừ tritium - một đồng vị hydro phải được pha loãng vì rất khó lọc.
Tony Irwin - Phó Giáo sư danh dự tại Đại học Quốc gia Australia - cho biết: "Trong hơn 60 năm qua, các nhà máy điện hạt nhân trên toàn thế giới thường xuyên thải ra nước có chứa tritium mà không gây hại cho con người hoặc môi trường. Hầu hết, các nhà máy xả thải ở mức cao hơn mức 22 terabecquerel mỗi năm theo kế hoạch cho Fukushima".
Một quan chức Nhật Bản tiết lộ, kết quả xét nghiệm đầu tiên về nước biển sau xả thải có thể vào đầu tháng 9. Nhật Bản cũng sẽ kiểm tra cá ở vùng biển gần nhà máy và công bố kết quả kiểm tra trên trang web của Bộ Nông nghiệp.
