Thiên hà GLASS-z13, có niên đại 300 triệu năm sau vụ nổ Big Bang, sớm hơn khoảng 100 triệu năm so với bất cứ thứ gì được xác định trước đó, nhà khoa học Rohan Naidu thuộc Trung tâm Vật lý Thiên văn Harvard chia sẻ với AFP.
"Chúng ta có khả năng đang quan sát được ánh sao xa nhất mà bất kỳ ai từng thấy" - ông nói.
Dù thiên hà GLASS-z13 tồn tại trong thời đại sớm nhất của vũ trụ, tuổi chính xác của thiên hà này vẫn chưa được xác định bởi nó có thể hình thành bất cứ lúc nào trong vòng 300 triệu năm đầu tiên của vũ trụ.
GLASS-z13 được phát hiện trong dữ liệu "phát hành sớm" từ máy ảnh hồng ngoại chính được gọi là NIRcam của kính thiên văn James Webb. Tuy nhiên, khám phá về thiên hà xa xôi này không được tiết lộ trong bộ ảnh đầu tiên của James Webb do NASA công bố hồi tuần trước.
Khi chuyển từ hồng ngoại sang quang phổ khả kiến, thiên hà xuất hiện dưới dạng một đốm màu đỏ có màu trắng ở trung tâm.
Nhà khoa học Naidu và các cộng sự - một nhóm gồm 25 nhà thiên văn học khắp thế giới - đã gửi phát hiện về thiên hà xa xôi nhất trong vũ trụ mà James Webb chụp được cho một tạp chí khoa học. Hiện tại, nghiên cứu đã khiến cộng đồng thiên văn học toàn cầu kinh ngạc.
Nhà khoa học trưởng Thomas Zurbuchen của NASA nhận định: "Các dữ liệu thiên văn đang sụp đổ và nhiều dữ liệu hơn nữa đang rung chuyển".
Theo chuyên gia Naidu, một nhóm các nhà thiên văn khác do Marco Castellano dẫn đầu đã làm việc trên cùng một dữ liệu này và có được kết luận tương tự. "Điều đó mang lại cho chúng tôi sự tự tin" - ông nói.
Kính viễn vọng không gian mạnh nhất thế giới James Webb được phóng đi vào tháng 12 năm ngoái và hoạt động hoàn toàn từ tuần trước. Các nhà thiên văn học tin rằng kính thiên văn tỉ đô này sẽ báo hiệu một kỷ nguyên khám phá vũ trụ mới.
