Hơn 2 tuần sau cuộc đột kích bất ngờ qua biên giới vào phía tây nước Nga, bước tiến của Ukraina đang chậm lại với việc quân đội chỉ có những thành quả nhỏ ở khu vực quanh lãnh thổ đã kiểm soát.
Trong khi đó, cách khu vực này hơn 320km về phía đông nam, một cuộc tấn công khác đang diễn ra mạnh mẽ: Nga tiến về Pokrovsk - một thành trì ở vùng Donetsk phía đông Ukraina.
Cuộc tiến công của Nga đặt Ukraina vào tình thế bấp bênh khi vừa phải bảo vệ một mặt trận quan trọng vừa phải nỗ lực tiến lên ở một mặt trận khác trong khi quân số và vũ khí hạn chế, New York Times chỉ ra.
Tuần này, quân đội Nga chiếm thêm ít nhất 3 khu định cư gần Pokrovsk, mở rộng kiểm soát khu vực này. Quân đội Nga hiện cách trung tâm Pokrovsk khoảng 13km, theo DeepState, một nhóm phân tích có quan hệ chặt chẽ với quân đội Ukraina.
Pokrovsk có hơn 40.000 cư dân, là trung tâm trung chuyển của lực lượng Ukraina ở phía đông đất nước. Thành phố này nằm trên tuyến đường chính - cao tốc T054 - nối liền một số thành phố tạo thành vòng cung phòng thủ bảo vệ khu vực Donetsk do Ukraina kiểm soát. Việc mất Pokrovsk sẽ ảnh hưởng khá lớn đến khả năng duy trì phòng thủ nói chung của Ukraina tại Donetsk, các chuyên gia lưu ý.
Theo bản đồ thực địa do đơn vị theo dõi diễn biến xung đột Black Bird Group có trụ sở tại Phần Lan, quân đội Nga đã tiếp cận tuyến cuối cùng của các chiến hào và hào chống tăng của Ukraina ở đây. Giới chức Ukraina đã kêu gọi cư dân Pokrovsk sơ tán trong vòng 2 tuần tới, trước khi tình hình xấu đi.
Trong khi đó, ở phía đông bắc Pokrovsk, xung quanh các thị trấn Toretsk và Niu-York (đôi khi được gọi là New York), lực lượng Nga đã tiến chậm nhưng chắc chắn. Việc bảo vệ Niu-York và Toretsk quan trọng với Ukraina vì những địa điểm này sẽ bảo vệ được một thành phố khác trong vòng cung phòng thủ: Kostiantynivka, cách đó khoảng 15km về phía Tây Bắc.
Các nhà phân tích lưu ý, mục tiêu cuộc tấn công của Ukraina vào miền Tây nước Nga là buộc Mátxcơva phải chuyển quân khỏi các tiền tuyến ở phía đông Ukraina. Tuy nhiên, cuộc tấn công của Ukraina ở Nga không ảnh hưởng nhiều đến cuộc giao tranh ở khu vực Donetsk.
Ngày 22.8, Tổng thống Ukraina Volodymyr Zelensky đã đến thăm biên giới Ukraina gần nơi quân đội nước này tấn công Nga. Ông cho biết, Ukraina hiện kiểm soát khoảng 1.200km2 lãnh thổ Nga. Diện tích này tương đương với lãnh thổ mà Nga kiểm soát của Ukraina trong 7 tháng đầu năm nay, theo Viện Nghiên cứu Chiến tranh. Nhưng hầu hết những thành quả này đều đạt được trong tuần đầu tiên của cuộc tấn công vào Nga. Trong tuần qua, Ukraina chỉ đạt được một vài bước tiến quanh vùng lãnh thổ đã kiểm soát được, tiến được vài ngôi làng.
Các nhà phân tích chỉ ra, điều này là do lực lượng Ukraina đang phải đối mặt với lực lượng tăng viện mà Nga điều động đến khu vực này, chủ yếu là binh sĩ từ các đơn vị đồn trú ở Nga. Theo một chỉ huy của Ukraina, lực lượng Nga "đã tăng đáng kể hỏa lực pháo binh và sức kháng cự của các đơn vị bộ binh đã tăng lên".
Một nhà nghiên cứu tình báo nguồn mở phân tích cảnh quay chiến đấu, chia sẻ với New York Times, Ukraina đã mất ít nhất 65 thiết bị quân sự, bao gồm 4 xe bọc thép Stryker do Mỹ sản xuất trong khi tổn thất thiết bị của Nga là 40.
