US Open 2024 có thể sẽ giảm đi rất nhiều giá trị nếu sau Carlos Alcaraz là Novak Djokovic bị loại sớm. Người hâm mộ cần Djokovic thể hiện lại giá trị kinh điển của mình tại các giải Grand Slam, nhưng cũng chỉ được một phần.
Djokovic bước vào vòng 3 gặp Alexei Popyrin, tay vợt người Australia xếp hạng 28 thế giới. Trong thống kê đối đầu, Popyrin toàn thua 3 trận khi gặp Djokovic, gần nhất là tại Wimbledon năm nay.
Mọi chuyện diễn ra bình thường từ đầu set 1, Nole thậm chí có cơ hội giành break ở game 6. Nhưng dù dẫn đến 40-0 ở game đó, anh vẫn không thể tạo bước ngoặt dù có 5 cơ hội break.
Sự kiên cường của Popyrin là một dấu hiệu và nó thành hiện thực ở game 9, khi anh bẻ giao của Djokovic với game thắng trắng và kết thúc set 1 với tỉ số 6-4.
Set 2 cũng là tỉ số 6-4, cũng đúng 45 phút và cũng là Popyrin chiến thắng. Và nếu đây là ở các giải Masters, tay vợt 28 tuổi đã tạo nên cú sốc lớn với chiến thắng đầu tiên trong sự nghiệp trước tay vợt người Serbia.
Nhưng đây là Grand Slam và lịch sử chứng minh rằng, dẫn trước Djokovic 2 set không phải là điều đảm bảo cho chiến thắng chung cuộc.
Bước sang set 3, Djokovic trả lời bằng việc giành đến 3 break và kết thúc với tỉ số 6-2. Trong set đấu này, Popyrin có dấu hiệu bị đau ở phần cổ chân.
Djokovic cần phải thắng set 4 để quân bình tỉ số set, nhưng cũng như 2 trận đấu trước, hiệu suất giao bóng của anh tại US Open năm nay rất tệ. Rất nhiều lỗi kép và kể cả việc có số lỗi tự đánh hỏng ít hơn đối thủ thì tay vợt 37 tuổi thua ở một chỉ số khác.
Đây là trận đấu Djokovic lên lưới rất nhiều nhưng hoặc bỏ nhỏ không hiệu quả, hoặc để hở sườn và tạo cơ hội cho Popyrin thực hiện những cú running forehand xuất sắc.
Từ việc dẫn 2-1 trong set 4, Djokovic thua liên tiếp 4 game, trong đó, những game cầm giao bóng vẫn mất điểm vì hàng loạt lỗi kép. Popyrin dẫn 5-2 và cầm giao bóng ở game có thể quyết định trận đấu.
Có chút vội vàng, Popyrin lại giao bóng không tốt và để Djokovic giành break. Game sau đó khá vất vả nhưng Djokovic thắng tiếp để rút ngắn tỉ số 4-5.
Đến “serving for the match” lần thứ hai, Popyrin trở lại với sự hiệu quả và kết thúc với game thắng trắng, khi Djokovic đánh bóng ra ngoài.
Popyrin là người hạ bệ nhà đương kim vô địch US Open, đồng thời giúp Roger Federer giữ vững kỷ lục vô địch US Open 5 năm liên tiếp.
Đây là thất bại sớm nhất của Djokovic tại một giải Grand Slam kể từ Australia Open 2017, nơi anh dừng chân tại vòng 2.
Lần đầu tiên kể từ giải Pháp mở rộng năm 2024, vòng 4 của một giải Grand Slam không có Roger Federer, Rafael Nadal hoặc Novak Djokovic.
