Rafael Nadal sẽ đại diện cho Tuyển châu Âu tại Laver Cup ở Berlin vào tháng 9 tới, ban tổ chức thông báo hôm thứ Hai (22.4). Đây có thể là một trong những sự kiện cuối cùng trong sự nghiệp của tay vợt 22 lần vô địch Grand Slam.
Nadal, người sẽ bước sang tuổi 38 vào tháng 6, cho biết, anh kỳ vọng đây sẽ là năm cuối cùng trong tour sau khi phải vật lộn với chấn thương hông khiến anh ngồi ngoài gần như suốt năm 2023 cũng như đầu mùa giải này.
Nadal sẽ sát cánh cùng đồng hương Carlos Alcaraz, Daniil Medvedev và Alexander Zverev khi Tuyển châu Âu nỗ lực giành lại Laver Cup dưới thời huấn luyện viên Bjorn Borg. Giải đấu diễn ra từ ngày 20 đến 22.9.
“Tôi rất vui khi được thi đấu Laver Cup ở Berlin cho Tuyển châu Âu”, Nadal nói. “Tôi có một số kỷ niệm thực sự đặc biệt từ những trải nghiệm ở Laver Cup, bao gồm tất cả những cảm xúc ở London 2 năm trước khi được chơi bên cạnh Roger lần cuối cùng.
Ở giai đoạn này trong sự nghiệp, tôi thực sự muốn ra sân và tận dụng tối đa mọi cơ hội được trao. Giải đồng đội luôn là một trải nghiệm tuyệt vời và tôi luôn thích nó, sự cạnh tranh rất khác biệt và thú vị.
Tôi rất mong được đến Berlin và giúp Tuyển châu Âu giành lại Laver Cup”.
Nadal có màn trở lại tại Brisbane vào đầu tháng 1 nhưng đã lỡ Australian Open và phải nghỉ thi đấu thêm 3 tháng nữa sau khi anh cảm thấy vấn đề ở hông tái phát.
Rafa trở lại thi đấu tại Barcelona Open vào tuần trước nhưng để thua ở vòng 2 của giải đấu mà anh đã vô địch 12 lần.
Cựu số 1 thế giới, hiện đang xếp hạng 512, đã không giành được danh hiệu nào kể từ khi lập kỉ lục về số lần vô địch giải Pháp mở rộng 2 năm trước.
Sẽ dự cả Olympic và US Open?
Nadal chưa bao giờ khẳng định việc sẽ giải nghệ sau mùa giải sân đất nện, nhưng các dấu hiệu đều cho thấy sự nghiệp của anh sẽ đi xuống trong những tuần tới.
Giới chuyên môn cho rằng, mùa giải sân đất nện sẽ là nơi hoàn hảo để chia tay anh, xét theo cách anh đã thống trị – và vô số kỉ lục mà anh đã lập - ở khoảng thời gian này trong năm.
Nhưng dường như Nadal đang nhìn xa hơn những dự đoán về chặng cuối trong hành trình quần vợt của mình. Sẽ rất thú vị khi xem xét lịch trình thi đấu của anh từ nay đến tháng 9, với một loạt giải đấu lớn để lựa chọn.
Tất nhiên, Nadal sẽ chơi ở Pháp Mở rộng, nhưng người hâm mộ có thể thấy anh ở Wimbledon, Olympic hay Mỹ Mở rộng không?
Thế vận hội có vẻ như là một mục tiêu lớn khi giải đấu sẽ được tổ chức tại Roland Garros và anh từng giành huy chương vàng nội dung đơn và đôi.
Wimbledon có thể khó xảy ra hơn với mặt sân cỏ, nhưng US Open, chỉ vài tuần trước Laver Cup, và giải major thành công thứ hai của anh về số danh hiệu, có vẻ như là một mục tiêu thực tế.
Chia tay ở Laver Cup?
Tay vợt người Tây Ban Nha đánh đôi với Roger Federer tại Laver Cup 2022 khi ngôi sao người Thụy Sĩ có màn chia tay trong nước mắt. Ít ai có thể quên được những cảnh tượng vô cùng xúc động khi Federer giã từ sự nghiệp.
Ngôi sao người Thụy Sĩ và Nadal đã rơi nước mắt sau khi trận đấu đôi của họ kết thúc, khi quần vợt nói lời tạm biệt với một trong những nhà vô địch vĩ đại nhất.
Việc Nadal đề cập đến khoảnh khắc đó có thể gợi ý rằng, anh cũng lưu tâm đến một lời chia tay tương tự.
Thật khó để biết điều gì sẽ xảy ra với Nadal sau năm 2024, và có vẻ như anh không còn đòi hỏi quá nhiều ở bản thân nữa.
Việc giải nghệ tại Laver Cup có vẻ như là một khả năng rõ ràng, dù là ở nội dung đơn hay đôi. Nhưng điều quan trọng nhất là Nadal có thể giải nghệ theo ý mình, bất cứ khi nào có thể.
Đội Thế giới tại Laver Cup năm nay sẽ một lần nữa được huấn luyện bởi John McEnroe, với Alex de Minaur người Australia xác nhận tham gia cùng với bộ đôi người Mỹ là Taylor Fritz và Tommy Paul trong đội hình.
