Khi Daniil Medvedev... ghét thua hơn thích thắng

Mới chỉ hơn 90 ngày của mùa giải 2023 trôi qua, Daniil Medvedev đã đạt được thành tích tốt nhất mà cá nhân anh từng có trong 1 năm - 4 chức vô địch vào năm 2019 và 2021. Tuy nhiên, giá trị của những chiến thắng năm nay tăng lên gấp nhiều lần khi nhìn vào các sự kiện trong 1 năm rưỡi qua.

Medvedev giành được danh hiệu Masters 1000 thứ tư tại Giải quần vợt Canada Mở rộng 2021 khi đánh bại Reilly Opelka trong trận chung kết.

Vào tháng 9 năm đó, Medvedev cũng chính là người đã ngăn Novak Djokovic hoàn thành Golden Slam - giành cả 4 giải Major và huy chương vàng Olympic trong cùng một năm - khi anh giành Grand Slam đầu tiên của mình tại US Open.

Mang phong độ tốt tới Australian Open 2022, tay vợt người Nga vào chung kết, đối đầu Rafael Nadal. Nhưng anh thất bại dù dẫn trước 6-2, 7-6, 3-2 và 0-40 ở game thứ 6. Nhưng tay vợt người Tây Ban Nha đã lội ngược dòng để đánh bại anh ở một trong những trận đấu xuất sắc nhất để giành Grand Slam thứ 21.

Phần còn lại của mùa giải đối với Medvedev là không đạt tiêu chuẩn, khi chỉ giành được 2 danh hiệu - ở Los Cabos và Vienna.

Phần lớn người hâm mộ và giới chuyên môn, trong đó có huyền thoại John McEnroe, cho rằng, trận thua trước Nadal đã làm lung lay niềm tin của Medvedev.

Ngoài ra, chiến sự giữa Nga và Ukraine cùng những ảnh hưởng của nó đối với các tay vợt Nga được coi là những lý do có thể dẫn đến màn trình diễn mờ nhạt của cựu số 1 thế giới.

Tuy vậy, 2023 đã diễn ra theo một cách rất khác với tay vợt 27 tuổi.

Ở giải đấu đầu tiên trong năm, Medvedev thua Novak Djokovic ở bán kết Adelaide International. Mặc dù là một trong những ứng cử viên tại Australian Open 2023, tay vợt từng 2 lần vào chung kết Melbourne đã phải cúi đầu ở vòng 3, trước Sebastian Korda.

Đây là dấu chấm hết cho chuỗi trận tệ hại của Medvedev. Nhà vô địch ATP Finals 2020 sau đó đăng quang ABN Amro Open ở Rotterdam, tiếp theo là vô địch Qatar Open ở Doha và danh hiệu thứ ba liên tiếp tại Dubai Tennis Championships.

Carlos Alcaraz ngăn Medvedev giành danh hiệu ATP thứ tư liên tiếp, khi đánh bại anh ở chung kết BNP Paribas Open tại Indian Wells. Nhưng tay vợt người Nga đã không để thất bại ảnh hưởng đến mình và tại Miami Open, anh trở thành tay vợt đầu tiên kể từ Roger Federer năm 2006 lọt vào 5 trận chung kết trước khi bắt đầu mùa giải sân đất nện.

Trong những điều kiện phù hợp với lối chơi của mình, Medvedev đã giành danh hiệu Masters 1000 thứ năm, cũng là chức vô địch đầu tiên ở Miami. Ngoài Indian Wells, giờ đây anh đã nếm trải thành công ở mọi giải Masters trên mặt sân cứng.

Trong 5 sự kiện gần nhất, Medvedev đã đánh bại những tay vợt hàng đầu như Djokovic, Sinner (2 lần), Andy Murray, Felix Auger-Aliassime, Andrey Rublev và Alexander Zverev.

Với thành tích thắng-thua 29-3, Medvedev đứng đầu bảng xếp hạng ATP trong năm nay. Trước thềm Miami Open 2023, Medvedev nói rằng dù rất vui với màn trình diễn của mình trong vài tuần qua, nhưng anh không biết điều gì đã thay đổi.

“Tôi đã cố gắng quay trở lại phong độ mà tôi thực sự không có trong suốt năm 2022 khi tôi kém ổn định hơn”, Medvedev nói, “Tôi có một số trận đấu hoặc giải đấu hay nhưng không biết từ đâu, tôi lại có một trận tồi tệ.

Tôi đã xoay sở để tránh điều đó trong 4 tuần qua. Tôi không biết mình đã làm điều đó như thế nào, nhưng tôi thực sự hạnh phúc và muốn tiếp tục”.

Sau chiến thắng trước Christopher Eubanks ở tứ kết ở Miami, Medvedev được hỏi về bí quyết để có được sức mạnh tinh thần đáng kinh ngạc, anh trả lời:

"Bạn không bao giờ biết điều gì quan trọng hơn, tài năng hay sự chăm chỉ. Thực ra, cả 2 đều quan trọng. Kể từ khi tôi còn rất trẻ, bất kể tôi chơi trò chơi nào, tôi đều ghét thua cuộc. Tôi thực sự ghét thua hơn là thích thắng, và bạn có thể thấy điều này trên sân đấu. Đó là điều mà tôi muốn cải thiện".

Chiến thắng ở Miami giúp Medvedev vươn lên vị trí thứ 4 trong bảng xếp hạng và tăng khoảng cách dẫn trước Novak Djokovic lên 600 điểm trong cuộc đua đến Turin (Pepperstone ATP Live Race to Turin) vào cuối năm.