Tại UEFA Champions League, người ta vẫn nói, “những kẻ chết đi sống lại thường sống dai và sau đó vô địch”, để diễn tả về các đội bóng vượt qua nhiều khó khăn để đăng quang.
Nếu áp dụng điều đó tại giải quần vợt Cincinnati Open 2023, Carlos Alcaraz sẽ là “người được chọn”.
Tất cả các trận đấu của tay vợt 20 tuổi tại giải đấu năm nay đều phải trải qua 3 set và cho đến trận bán kết, anh đã đứng trên lằn ranh của việc bị loại.
Gặp Hubert Hurkacz, tay vợt có lợi thế trong những cú giao bóng nhờ thể hình vượt trội, Alcaraz mất break ngay game đầu tiên anh cầm giao bóng và bị dẫn 3-0. Những nỗ lực sau đó của Alcaraz chỉ giúp anh thắng 2 game và thêm một lần bị bẻ giao nữa, anh thua 2-6 ở set 1.
Trong trận đấu mà tỉ lệ ghi điểm từ giao bóng 1 hay return của Alcaraz đều thấp hơn đối thủ, anh không tận dụng được 3 cơ hội break trong game 3 của set 2, để rồi, khi tỉ số là 5-4 cho Hurkacz, “Tiểu Nadal” đã bị đẩy đến giới hạn nguy hiểm.
Alcaraz cầm giao bóng ở game 10 nhưng lại để tay vợt người Ba Lan dẫn 40-30. Mất break đồng nghĩa với việc anh sẽ dừng chân tại bán kết.
Thế nhưng, bóng dáng của Novak Djokovic hay Rafael Nadal đã được tái hiện, khi Alcaraz cứu thành công để sau đó, set 2 phải bước vào loạt tie-break. Với 2 mini-break trong loạt 6 điểm liên tiếp, Alcaraz thắng 7-4 để quân bình tỉ số 1-1.
Sự hưng phấn trở lại với Alcaraz, trong khi ở bên kia lưới là những tác động nhất định về tinh thần. Tay vợt người Ba Lan để mất break ở game 4 và từ đó, anh không thể gượng dậy được nữa.
Alcaraz thắng 6-3 để kết thúc trận đấu sau 2 giờ 16 phút…
Trong khi Alcaraz luôn phải mất thời gian với các trận đấu của mình (tổng thời gian trên sân là 10 giờ 38 phút), Djokovic lại luôn chỉ cần 2 set, thậm chí là chỉ 1 set như ở vòng 2 do đối phương chấn thương và phải rút lui.
Djokovic gặp Alexander Zverev ở bán kết và tất cả những gì tay vợt người Đức làm được là khiến Nole lần đầu tiên phải đánh tie-break ở giải đấu năm nay.
Trong set 1, Djokovic có 3 cơ hội bẻ giao ngay game đầu tiên nhưng không tận dụng được. Điều tương tự xảy ra ở game 10, với cơ hội kết thúc set, nhưng hạt giống số 16 vẫn cứu thành công.
Ở loạt tie-break, chỉ có mini-break duy nhất cho Djokovic để tỉ số là 7-5, hạt giống số 2 dẫn trước 1 set.
Set 2 không phải đánh tie-break nhưng đáng xem them một cách khác. Djokovic sớm bẻ giao ở game 1 và dẫn 5-3 đầy lợi thế. Tuy nhiên, Zverev thắng game của mình và bất ngờ bẻ giao để quân bình tỉ số 5-5.
Dẫu vậy, nói về bản lĩnh thì Zverev không thể sánh bằng Djokovic nên ngay lập tức mất game, trước khi tay vợt người Serbia kết thúc trận đấu.
Djokovic vào chung kết và sẽ cùng Alcaraz tái hiện trận chung kết Wimbledon. Hiện Alcaraz và Djokovic cũng là 2 tay vợt đã chắc chắn có suất tại Nitto ATP Finals.
Ở nội dung đơn nữ, hạt giống số 1 Iga Swiatek không thể vào chơi trận chung kết sau khi thua Coco Gauff 6-7 (2), 6-3, 4-6. Gauff vào chung kết gặp Karoline Muchova, người đã loại hạt giống số 2 là Aryna Sabalenka cũng sau 3 set 6-7 (4), 6-3, 6-2.
