Theo cuộc bình chọn của tổ chức Seven Dew vào năm 2011, Han Hyo Joo đứng đầu hạng mục "Người có nụ cười đẹp nhất Hàn Quốc" với 34,3% phiếu bầu. Biệt danh đó cũng gắn liền với tên tuổi của cô trong nhiều năm qua.
Với vẻ ngoài thu hút ngay từ nhỏ, Han Hyo Joo sớm gây chú ý khi tham gia cuộc thi Người đẹp tuổi teen do Binggrae Food Group tổ chức năm 2003.
Khi lên trung học, Hyo Joo chuyển đến Seoul một mình để theo đuổi diễn xuất. Cô theo học tại Khoa Sân khấu, Đại học Dongguk bất chấp sự phản đối gay gắt từ gia đình.
Cũng từ đây, Hyo Joo nhận được lời mời đóng phim sitcom. Bộ phim đầu tay của cô là sitcom “Nonstop 5” hợp tác cùng Goo Hye Sun.
Phải tới năm 2006, tên tuổi của Han Hyo Joo mới được công chúng biết đến nhiều hơn khi lần đầu đóng vai chính trong bộ phim tình cảm "Spring Waltz" (Điệu Valse mùa xuân). Sau tác phẩm này, người đẹp sinh năm 1987 được coi là "báu vật" mới của giới giải trí xứ sở kim chi.
Tiếp nối thành công của bộ phim "Điệu Valse mùa xuân", Han Hyo Joo tiếp tục góp mặt trong các bộ phim truyền hình ăn khách như “Iljimae” (2008), “Like Land And Sky” (2007). Bom tấn cổ trang "Dong Yi" (2010) cũng mang đến cho cô giải Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất ở hạng mục Phim truyền hình tại Lễ trao giải Baeksang Arts Awards lần thứ 47.
Sở hữu vẻ đẹp hút hồn, Han Hyo Joo được giới chuyên môn đánh giá cao từ khi còn trẻ. Với thâm niên 15 năm hoạt động nghệ thuật, Han Hyo Joo cũng là gương mặt được nhiều nhãn hàng săn đón.
Không dừng lại ở mảng phim truyền hình, mỹ nhân họ Han còn để lại ấn tượng khi lấn sân sang lĩnh vực điện ảnh. Đặc biệt, năm 2012, Han Hyo Joo xuất hiện trong bộ phim “Masquerade” và đã thu hút hơn 12 triệu khán giả đến rạp tại Hàn Quốc. Đây cũng trở thành một trong những bộ phim có doanh thu cao nhất mọi thời đại của xứ sở kim chi.
Năm 2013, Han Hyo Joo nhận giải Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất tại Giải thưởng điện ảnh Rồng Xanh khi vừa bước qua tuổi 26, nhờ bộ phim "Cold Eyes".
Những thành công liên tiếp giúp nữ diễn viên xinh đẹp nhanh chóng lọt vào hàng sao hạng A của Hàn Quốc với mức cát-xê cao ngất ngưởng. Thế nhưng, đúng vào thời điểm sự nghiệp bay cao như diều gặp gió, danh tiếng của Han Hyo Joo giảm sút nghiêm trọng vì scandal của em trai.
Năm 2014, em trai của Han Hyo Joo đã bắt nạt một quân nhân trong khi thực hiện nghĩa vụ quân sự khiến người này tự tử. Vụ án gây xôn xao và lan truyền khắp các mặt báo lúc bấy giờ.
Cha của Han Hyo Joo là một quan chức cấp cao trong quân đội, nên vụ án này đã bị bưng bít với những nguyên nhân như nạn nhân mắc bệnh tâm thần. Có thông tin người nhà của Han Hyo Joo đã bỏ ra 6.000 USD để che đậy vụ việc.
Dù Han Hyo Joo không liên quan trực tiếp đến cái chết của người này nhưng nữ diễn viên và gia đình đã bị dư luận tẩy chay mạnh mẽ vì cho rằng gia đình cô đang che giấu sự thật.
Trong suốt 2 năm, Hyo Joo bị các đài truyền hình, nhãn hàng và khán giả quay lưng. Mãi đến năm 2016, khi trở lại màn ảnh nhỏ với bộ phim W (Hai Thế giới), Han Hyo Joo mới dần được khán giả đón nhận trở lại.
Năm 2020, Han Hyo Joo cùng hàng loạt ngôi sao hạng A của Hàn Quốc như Kim Tae Hee, Lee Byung Hun, Kwon Sang Woo đã bị điều tra về hành vi trốn thuế.
Theo thông tin được tiết lộ, nữ diễn viên này đã mua tòa nhà trị giá 2,7 tỉ won (2,2 triệu USD) dưới danh nghĩa tập đoàn gia đình để giảm thuế. Sự việc này cũng khiến hình ảnh của cô xấu đi trong mắt khán giả.
Sau "Hai thế giới", Han Hyo đóng băng hoạt động cho đến năm 2021. Cô trở lại với series phim "Happiness" (Hạnh phúc: Chung cư có độc).
Sắp tới, người đẹp 35 tuổi sẽ góp mặt trong bộ phim viễn tưởng "Moving", được chuyển thể từ webtoon ăn khách của nhà văn nổi tiếng người Hàn Quốc Kang Full với kinh phí lên đến 50 tỉ won (khoảng 41 triệu USD).
