NSND Như Quỳnh sinh năm 1954 tại Hà Nội, là con gái của cặp diễn viên cải lương nổi tiếng Tiêu Lang và Kim Xuân.
NSND Như Quỳnh đã nổi tiếng với nhiều tác phẩm hay của nền điện ảnh Việt Nam những năm thập niên 70.
Năm 1972, NSND Như Quỳnh tham gia bộ phim đầu tiên "Bài ca ra trận". Năm 1974, với vai cô Nết trong phim "Đến hẹn lại lên", Như Quỳnh đoạt giải "Diễn viên xuất sắc nhất Liên hoan phim Việt Nam lần thứ 3" (1975).
Ngoài ra, NSND Như Quỳnh còn tham gia nhiều bộ phim như: Đêm miền yên tĩnh, Số đỏ, Gánh hàng hoa, Đông Dương, Xích lô, Mùa hè chiều thẳng đứng, Bến không chồng, Những cô gái chân dài, Hạt mưa rơi bao lâu, Chuyện của Pao, Hai cô con gái của ông chủ vườn thuốc, Áo lụa Hà Đông, Chơi vơi, Lời nguyền huyết ngải...
Với những cống hiến cho nghệ thuật, năm 1998, Như Quỳnh được phong danh hiệu Nghệ sĩ ưu tú. Năm 2007, bà được phong tặng Nghệ sĩ nhân dân.
Đồng thời cuối năm 2007, bà giành giải thưởng "Diễn viên nước ngoài xuất sắc Hàn Quốc" do Đài truyền hình SBS trao tặng với vai bà mẹ trong bộ phim "Cô dâu Vàng" (Hãng phim truyện I và SBS hợp tác sản xuất).
Không chỉ gặt hái được nhiều thành tựu trong nghệ thuật, NSND Như Quỳnh còn được ngưỡng mộ bởi hôn nhân hạnh phúc.
Năm 1980, NSND Như Quỳnh kết hôn với nhiếp ảnh gia Nguyễn Hữu Bảo. Họ có với nhau 2 người con gái tên là Đan Huyền và Đan Khuê.
Đối với NSND Như Quỳnh, bà luôn quan niệm cuộc sống vợ chồng không nên đòi hỏi sự hoàn mỹ. Chính vì vậy nên mọi việc trong cuộc sống gia đình, NSND Như Quỳnh luôn ứng xử rất nhẹ nhàng.
Nếu không phải đi làm phim, bà dậy sớm để đi chợ, nấu ăn cho gia đình.
Dù nhà có người giúp việc nhưng bà vẫn muốn vào bếp nấu ăn cho chồng con. Chiều rảnh, hai vợ chồng bà rủ nhau đi tập thể dục để cơ thể nhanh nhẹn, linh hoạt hơn ở tuổi xế chiều.
Nhà bà hiện đang ở phố Hàng Đào - một khu phố cổ ở Hà Nội - nên lúc nào cũng nhộn nhịp, ồn ào nhưng bà hạn chế ra ngoài vì thích sự yên tĩnh.
Về người chồng là nhiếp ảnh gia Nguyễn Hữu Bảo, NSND Như Quỳnh từng chia sẻ trong sự kiện ra mắt phim "Hương vị tình thân" năm 2021 rằng, ông là người rất hiểu vợ, tâm lý, luôn động viên bà làm nghệ thuật khi còn sức khỏe.
Về cách nuôi dạy con cái, NSND Như Quỳnh cho biết, bà không phải là người khắt khe, cầm tay chỉ việc cho các con. Bà muốn các con nhìn vào cách sống của bố mẹ để làm theo.
Ở tuổi trung niên, NSND Như Quỳnh vẫn tích cực tham gia đóng phim như: Đừng bắt em phải quên, Hương vị tình thân, Hành trình công lý…
