Để vào vai một người mẹ đơn thân nhưng có cuộc sống giàu sang, Hồng Đào đã cắt tóc ngắn. Tạo hình người phụ nữ hiện đại giúp nữ diễn viên càng trở nên mạnh mẽ hơn.
Hồng Đào trong vai bà Đào, mẹ của Dương (Tuấn Trần). Bà Đào là tác nhân lớn, đánh dấu những bước ngoặt trong mối tình giữa Dương và Mai (Phương Anh Đào). Bà Đào cũng giữ vai trò quan trọng trong những cú bẻ lái của kịch bản “Mai”.
Bà Đào, Dương và Mai bị cuốn vào mối quan hệ phức tạp, không tìm được cách giải quyết khiến tình tiết trong phim thêm cao trào.
Nếu Mai bị kẹt trong mối quan hệ giữa một bên là bạn, một bên là người yêu thì bà Đào là người ở giữa trong mối quan hệ một bên là bạn, một bên là con trai.
Những câu thoại đắt giá được Hồng Đào thể hiện trong phim trở thành chủ đề có sức lan tỏa mạnh trên các diễn đàn như: "Cuộc sống ngắn lắm Mai, cứ yêu đi... nhưng đừng yêu con trai chị nhé!", "Đừng tìm người chín chắn để yêu, yêu đi rồi chín chắn".
Dù hết lòng ủng hộ cho tình yêu của người em thân thiết là Mai nhưng khi biết người yêu của Mai lại chính là Dương, thái độ của bà Đào khác hẳn.
Vì lo cho tương lai của cả Dương và Mai mà bà Đào ra sức ngăn cản đôi uyên ương.
Sự thay đổi đột ngột trong diễn biến tâm lý của bà Đào khiến người xem có chút tức giận vì cảm thấy bà "hai mặt", "đạo đức giả"...
Nhưng, nút thắt dần được cởi bỏ khi bà Đào đưa ra những lập luận chính xác. Trên cương vị của một người mẹ, bà Đào nhìn thấy Mai và Dương không "môn đăng hậu đối", Mai là mẹ đơn thân, làm công việc nhạy cảm, trong khi Dương tự do, trai trẻ, tuổi đời ít hơn Mai...
Câu thoại của bà Đào chất vấn Dương như hồi chuông thức tỉnh: "Con Mai rất tốt, mẹ không phủ nhận, tốt với tất cả đàn ông, trừ con".
Lời thoại của bà Đào thâm thúy, đánh vào lòng tự trọng của Dương thể hiện cách bảo vệ con có phần cay nghiệt nhưng quyết đoán.
Không chỉ bảo vệ con tới cùng, bà Đào còn là một người phụ nữ văn minh. Đối diện với Mai, bà luôn cư xử đúng mực, dùng những lời lẽ cứng rắn, tác động trực diện để khuyên nhủ Mai.
Khi chứng kiến hoàn cảnh gia đình Mai, bà Đào nói thẳng với cô: "Về nhà lo chuyện nhà đi, nhà cửa lu bu thế này thì yêu đương gì".
Trong bữa cơm gia đình có cả hai nhà, một lần nữa bà làm tổn thương Mai: "Chị lo tương lai cho con em để đổi lấy tương lai cho con chị".
Hoàn cảnh của bà Đào vừa đáng trách vừa đáng thương. Nhưng trên phương diện của một người mẹ, bà Đào chính là hình mẫu của nhiều bà mẹ khác ngoài thực tế. Phim thể hiện đúng chất "đời", không vẽ lên viễn cảnh mơ mộng, ảo tưởng.
Diễn viên Hồng Đào nhận được sự quan tâm, yêu mến của khán giả khi đã hoàn thành vai diễn bà Đào ấn tượng, góp phần làm nên thành công cho bộ phim.
"Mai" là tác phẩm thứ 3 liên tiếp của Trấn Thành đạt doanh thu khủng tại phòng vé. Hiện tại, bộ phim có doanh thu hơn 300 tỉ đồng.
Trước đó, phim "Bố già" có doanh thu 427 tỉ đồng, phim "Nhà bà Nữ" có doanh thu 475 tỉ đồng.
Với những doanh thu khủng này, Trấn Thành là đạo diễn Việt đầu tiên có tổng doanh thu phim trên 1.000 tỉ đồng tại phòng vé Việt tính đến thời điểm hiện tại.
