Theo "Báo cáo kinh tế Hàn Quốc 2022" của Tổ chức Hợp tác và Phát triển kinh tế (OECD), độ tuổi bình quân của phụ nữ Hàn Quốc khi sinh con đầu lòng đã chạm mốc 32,3 tuổi năm 2020.
Cụ thể con số này liên tục tăng mạnh qua từng năm: từ 26,23 tuổi năm 1993, 31,20 năm 2015 lên 32,16 năm 2019 và đạt 32,6 vào năm 2021. Sau 27 năm, khoảng cách lên đến 6,07 tuổi.
Theo OECD, độ tuổi trung bình sinh con đầu lòng đã tăng ở hầu hết các quốc gia, nhưng tại một số nước như Hàn Quốc, Luxembourg, Tây Ban Nha và Thụy Sĩ lại đặc biệt cao, 32 tuổi trở lên.
Cùng kỳ (1993-2020), Mỹ tăng 2,7 tuổi, từ 24,4 tuổi lên 27,1 tuổi; Anh tăng 3,3 tuổi, từ 25,8 tuổi lên 29,1 tuổi; Na Uy tăng 3,9 tuổi, từ 26 tuổi lên 29,9 tuổi.
Ở Nhật Bản, quốc gia Đông Á nổi tiếng về tỉ lệ dân số già hóa cao thì độ tuổi này chỉ tăng nhẹ, tăng 3,5 tuổi từ 27,2 năm 1993 lên 30,7 năm 2021.
Ở Nhật Bản, độ tuổi phụ nữ sinh con đầu lòng lần đầu tiên vượt quá 30 (30,1 tuổi) vào năm 2011. Nhưng kể từ năm 2015, con số này đã được duy trì ở mức 30, xu hướng tăng đã chững lại. Trong khi Hàn Quốc vượt mốc 30 tuổi vào năm 2010 (30,1 tuổi) nhưng không có dấu hiệu chững lại.
Mặt khác, OECD ghi nhận tổng tỉ suất sinh của Hàn Quốc, là 6,0 vào năm 1960, giảm xuống 3,0 vào năm 1976 và 2,06 vào năm 1983 và giảm xuống dưới 1,0 vào năm 2018.
Vào năm 2020, số trẻ chào đời tại Hàn Quốc đạt 272.300 trẻ, lần đầu tiên trong lịch sử xuống ngưỡng 200.000, khiến con số được ghi nhận là 0,84, thấp nhất trong OECD trên toàn thế giới.
Đến năm 2021, tỉ lệ sinh đạt mức thấp kỷ lục mới là 0,81. Tính đến quý 2 năm 2022, tổng tỉ suất sinh của Hàn Quốc là 0,75 trẻ, dự kiến sẽ lại lập kỷ lục tỉ lệ sinh thấp nhất thế giới.
Tại nhiều quốc gia khác, tỉ lệ sinh cũng có xu hướng giảm nhưng mức độ thấp hơn. Ví dụ tổng tỉ suất sinh ở Hoa Kỳ là 3,65 vào năm 1960, 2,06 vào năm 2000 và 1,64 vào năm 2020; ở Anh là 2,72, 1,64 và 1,56, và Nhật Bản lần lượt là 2,0, 1,36 và 1,33.
Theo thống kê của Viện Nghiên cứu Kinh tế Hàn Quốc, tốc độ già hóa của Hàn Quốc là nhanh nhất trong số các nước OECD trong vòng 50 năm kể từ năm 1970. Nếu xu hướng này tiếp tục trong 50 năm tới, dân số trên 65 tuổi sẽ đạt 46,4%, khiến Hàn Quốc quốc gia duy nhất có dân số già vượt quá dân số lao động.
Lý giải cho tình trạng này, OECD tuyên bố: "Việc nuôi dạy con cái tốn kém rất nhiều. Người phụ nữ buộc phải đưa ra lựa chọn vì khó có thể cân bằng giữa công việc và chăm sóc con cái". Ngoài ra, chi phí giáo dục và nhà ở cao cũng là một yếu tố quan trọng khiến phụ nữ trì hoãn việc sinh con.
