"Các máy bay Tu-142M chấm dứt hoạt động sau một buổi lễ trang trọng tổ chức tại căn cứ Không - Hải quân ở Arakkonam" - thông báo từ Bộ Quốc phòng Ấn Độ.
Nhiều quan chức Hải quân Ấn Độ đương chức hoặc đã nghỉ hưu tham dự buổi lễ này, trong đó có Đô đốc Sunil Lanba - Tư lệnh Hải quân. Trong bài phát biểu của mình, ông Sunil Lanba ca ngợi những chiếc Tu-142M đã góp phần bảo vệ đất nước, hoàn thành 30.000 giờ bay an toàn.
Quyết định này đã chấm dứt hơn 3 thập kỷ những chiếc máy bay Tu-142M phục vụ trong quân đội Ấn Độ.
Được biết, quân đội Ấn Độ sẽ sử dụng máy bay tuần tra và chống ngầm Boeing P-8 Poseidon để thay thế những chiếc Tu-142M "nghỉ hưu".
Tu-142M (NATO định danh là Bear F/J) vốn được cải tiến trên khung thân máy bay ném bom chiến lược Tu-95. Tu-142M có trọng lượng cất cánh 190 tấn, tốc độ 735 km/giờ, trần bay 12-13 km, bán kính chiến đấu 5.200 km. Một phi hành đoàn của Tu-142M khoảng 10 người.
Mỗi chiếc Tu-142M có khả năng mang theo pháo 23 mm, 400 phao sonar, bom FAB-250, bom chống tàu ngầm PLAB-50 và PLAB-250, ngư lôi, mìn biển, tên lửa không đối không.
