Động lực… từ tuyển Thái Lan
Tuyển Australia là thành viên, sinh hoạt trong Liên đoàn Bóng đá Đông Nam Á (AFF). Vì thực lực vượt trội, từng có 5 lần dự World Cup, tuyển Australia đã không tham dự các giải AFF Cup vài năm qua. Điều đó khiến các đội bóng trong khu vực ít có cơ hội thi đấu với Socceroos.
Tuy nhiên, sự tiến bộ của các đội Đông Nam Á là điều tuyển Australia không thể xem thường. Tại vòng loại cuối cùng World Cup 2018, tuyển Australia đã suýt ôm hận trên sân của Thái Lan. Ở trận đấu diễn ra hôm 15.11.2016, tuyển Thái Lan đã cầm hòa Australia 2-2. "Voi chiến" đã dẫn trước 2-1 đầu hiệp 2. Đội khách phải nhờ đến cú đá phạt đền của Mile Jedinak mới có điểm rời sân Rajamangala.
"Rời khỏi đây với ít hơn 3 điểm là nỗi xấu hổ thật sự. Chúng tôi đã để cho cầu thủ tuyển Thái Lan thoát khỏi sức ép, việc phòng ngự quá dễ dàng. Họ xâm nhập được vào vòng cấm và ghi 2 bàn. Chúng tôi đã tự gây thất vọng cho mình" - Mile Jedinak, cầu thủ ghi 2 bàn trận đó và là đội trưởng của tuyển Australia, chia sẻ với Fox Sports.
So với giai đoạn vòng loại trước, tuyển Australia hiện tại được đánh giá không mạnh bằng. Một số ngôi sao lớn của họ như Tim Cahil, Mile Jediank đã chia tay đội. Truyền thông Australia cũng đánh giá cao tuyển Việt Nam, hơn cả tuyển Trung Quốc - đội đã thua Socceroos 0-3 hôm 2.9.
Cách chơi của tuyển Thái Lan, niềm cảm hứng từ đội bóng láng giềng sẽ tiếp theo động lực cho tuyển Việt Nam ở trận đấu đầu tiên tại sân nhà tối 7.9.
Lợi thế sân nhà Mỹ Đình
Khác với trận đấu tại Doha, Qatar, nơi tuyển Australia thi đấu trên sân có máy lạnh, nhiệt độ được điều chỉnh ổn định từ 21 đến 22 độ C, đội bóng của Graham Arnold sẽ thi đấu với điều kiện khác hẳn tại sân Mỹ Đình. Tại đây, họ sẽ gặp những khó khăn nhất định khi thi đấu với nền nhiệt độ, độ ẩm cao. Trung vệ Harry Souttar cũng thừa nhận đây là một trong những trở ngại mà anh cùng đồng đội phải vượt qua.
Trái với đội khách, các cầu thủ tuyển Việt Nam đang rất thoải mái khi trở về với môi trường quen thuộc. Hậu vệ Nguyễn Trọng Hoàng, thủ môn Bùi Tấn Trường vui mừng khi được tập luyện, thi đấu dưới thời thời tiết "dễ chịu, thoải mái".
Quan trọng hơn, sân Mỹ Định - nơi tuyển Việt Nam đang có chuỗi 13 trận bất bại trong gần 6 năm, là điểm tựa để các cầu thủ thể hiện khát khao chiến thắng, qua đó khẳng định vị thế mới của bóng đá Việt Nam.
"Ngay cả trước khi bốc thăm, chúng tôi đã biết rằng ở giai đoạn này, mọi đối thủ đều rất khó khăn. Chúng tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc cố gắng hơn. Word Cup là sự kiện thể thao lớn nhất thế giới này, nơi mà mọi cầu thủ đều mơ ước được thi đấu - ít nhất một lần trong đời.
Tất cả cầu thủ của chúng ta và người hâm mộ Việt Nam đang rất mong chờ ngày đội tuyển của chúng ta lọt vào World Cup. Đó chắc chắn sẽ là một ngày trong mơ đối với chúng tôi" - đội trưởng Quế Ngọc Hải chia sẻ với FIFA.
Sau trận thua 1-3 trước Saudi Arabia ở trận ra quân, tuyển Việt Nam càng quyết tâm hơn, để thể hiện bản thân, khẳng định sức mạnh, sự vươn lên của bóng đá Việt Nam.
Việc thi đấu trên sân không khán giả sẽ khiến đội mất đi chút lợi thế. Nhưng Xuân Trường, Tiến Linh tin rằng, các cổ động viên Việt Nam sẽ luôn sát cánh với đội, như cầu thủ thứ 12 trong đội hình, tiếp theo niềm tin chiến thắng trước Australia.
