Theo đó, các trận đấu vòng loại thứ 2 World Cup 2026 sẽ diễn ra từ tháng 11.2023 đến tháng 6.2024, sau khi kết thúc vòng loại 1. Tổng cộng giai đoạn này sẽ có 36 đội, được chia làm 9 bảng, mỗi bảng 4 đội. Các đội thi đấu theo thể thức vòng tròn 1 lượt tính điểm sân nhà, sân khách. Hai đội đứng đầu mỗi bảng sẽ giành vé đi tiếp vào vòng 3.
Tuyển Iraq đang đứng hạng 70 thế giới, được đánh giá cao hơn tuyển Việt Nam. Ở lần gặp nhau gần nhất tại Asian Cup 2019, Iraq đã thắng Việt Nam 3-2. Tuyển Philippines đang đứng hạng 135 thế giới và là đối thủ quen thuộc với tuyển Việt Nam.
Đối thủ cuối cùng của tuyển Việt Nam nhiều khả năng là tuyển Indonesia, bởi họ được đánh giá cao hơn rất nhiều so với Brunei. Tuyển Indonesia sẽ thi đấu 2 trận vòng loại với Brunei vào các ngày 12 và 17.10.2023.
Nhìn chung, đây là bảng đấu khó nhằn cho thầy trò Philippine Troussier. Muốn có cơ hội giành vé dự World Cup 2026, tuyển Việt Nam sẽ phải đứng nhất hoặc nhì bảng F, để bước vào vòng loại 3. Cũng cần nói thêm, tuyển nữ Việt Nam cũng nằm cùng bảng với Iraq tại Asian Cup 2023, bên cạnh Nhật Bản và Indonesia.
Lễ bốc thăm vòng loại 3 sẽ diễn ra năm 2024. Theo đó, 18 đội chiến thắng tại vòng 2 sẽ được chia vào 3 bảng mỗi bảng 6 đội thi đấu vòng tròn hai lượt tính điểm trên sân nhà và sân khách. Hai đội đứng đầu mỗi bảng giành quyền tham dự vòng chung kết FIFA World Cup 2026, các đội xếp thứ ba và thứ tư (tổng cộng 6 đội) giành quyền vào vòng 4 hay còn được gọi là vòng play-off châu Á.
6 đội tại vòng play-off châu Á được chia vào 2 bảng, mỗi bảng 3 đội, sẽ thi đấu theo thể thức vòng tròn một lượt tính điểm tại địa điểm tập trung. Hai đội xếp thứ nhất sẽ giành quyền tham dự vòng chung kết FIFA World Cup 2026, trong khi các đội đứng thứ hai từ cả hai bảng sẽ thi đấu loại trực tiếp theo thể thức sân nhà và sân khách để xác định đội sẽ thi đấu trận play-off liên lục địa.
Bên cạnh bảng đấu của tuyển Việt Nam, kết quả bốc thăm chiều 27.7, đưa tuyển Qatar, Ấn Độ, Kuwait và Afghanistan hoặc Mông Cổ vào bảng A. Trong khi bảng B sẽ có tuyển Nhật Bản, Syria, CHDCND Triều Tiên và Myanmar/Macau. Tuyển Hàn Quốc sẽ gặp Trung Quốc, Thái Lan, Singapore/Guam ở bảng C. Trong khi bảng D chứng kiến Oman, Kyrgyzstan, Malaysia và Đài Loan (Trung Quốc) hoặc Timor-Leste.
Bảng E có sự góp mặt của tuyển Iran, Uzbekistan, Turkmenistan và Hồng Kông (Trung Quốc)/Bhutan. Bảng G có Saudi Arabia, Jordan, Tajikistan, Campuchia/Pakistan trong khi bảng H có UAE, Bahrain, Yemen, Sri Lanka/Nepal. Còn bảng G có tuyển Australia, Palestine, Lebanon và Maldives/Bangladesh.
Để chuẩn bị cho Vòng loại thứ hai World Cup 2026 khu vực châu Á và Asian Cup 2027, tuyển Việt Nam sẽ có các đợt hội quân và thi đấu giao hữu trong dịp FIFA days tháng 9 và tháng 10.
Đặc biệt trong dịp FIFA days tháng 10 – thời điểm gần kề với Vòng loại World Cup 2026, VFF đã lên kế hoạch cho đội tuyển sang tập huấn tại Hàn Quốc và sẽ có một trận đấu rất chất lượng với tuyển Hàn Quốc, hiện đang đứng ở vị trí 28 thế giới trên bảng xếp hạng FIFA.
