Doha Cup 2023 diễn ra từ ngày 23 đến 29.3 với sự góp mặt của 10 đội gồm: Đội chủ nhà U23 Qatar, U23 Saudi Arabia, U23 Thái Lan, U23 Kuwait, U23 UAE, U23 Iraq, U23 Hàn Quốc, U23 Oman, U23 Kyrgyzstan và U23 Việt Nam.
Theo kết quả bốc thăm, U23 Việt Nam sẽ lần lượt gặp U23 Iraq hôm 23.3 và U23 UAE sau đó 3 ngày. Dựa vào kết quả sau 2 lượt đấu, ban tổ chức sẽ bốc thăm để chọn các cặp đấu ở lượt trận thứ 3.
Doha Cup 2023 là giải đấu đầu tiên của tân huấn luyện viên Philippe Troussier với U23 Việt Nam. Việc được thi đấu với những đối thủ quốc tế chất lượng là dịp tốt, để U23 Việt Nam chuẩn bị cho những giải đấu lớn trong năm 2023 như SEA Games 32, ASIAD và vòng loại U23 Châu Á.
Hai đối thủ đầu tiên đều mang đến thách thức lớn cho U23 Việt Nam. Ở giải U23 quốc tế năm 2022 tổ chức tại UAE, U23 Việt Nam đã đứng hạng 9/10, chỉ hơn U23 Thái Lan. Trong khi đó, U23 UAE đứng thứ 2 và U23 Iraq đứng hạng 3.
Để chuẩn bị cho giải đấu tại Qatar, U23 Iraq đã triệu tập 25 cầu thủ dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Radhi Shenaishil. Theo xác nhận từ Liên đoàn bóng đá Iraq, họ đã gọi lên nhiều cầu thủ đang thi đấu tại Châu Âu.
Nổi bật trong số này có hậu vệ Mustafa Saleh (U21 Atalanta, Italia), tiền vệ Manuel Iylia (đội trẻ FC Twente, Hà Lan), tiền đạo Ali Hayder (U18 Stoke City, Anh)…
So với các cầu thủ U23 Việt Nam, U23 Iraq đều có thể hình tốt. Họ cũng không xa lạ gì với các giải đấu quốc tế. Năm ngoái, U23 Iraq đã hòa U23 Việt Nam 0-0 tại Dubai Cup. Vì thế, họ rất quyết tâm để đánh bại thầy trò Philippe Troussier ở trận đấu sắp tới.
Trong khi đó, U23 UAE cũng được nhận diện là đối thủ mạnh tại giải đấu sắp tới. Năm ngoái, họ đứng hạng 2 tại giải sau thắng U23 Trung Quốc 1-0, hòa U23 Uzbekistan 0-0 và tiếp tục thắng U23 Trung Quốc 3-0.
Để chuẩn bị cho Doha Cup 2023, U23 UAE đã gọi lên 25 cầu thủ, tất cả đều đang thi đấu cho các câu lạc bộ trong nước như Al-Ahli, Al-Jazira, Al-Ain… Đội do huấn luyện viên người Tây Ban Nha Denis Silva dẫn dắt.
Trước khi gặp U23 Việt Nam, U23 UAE sẽ chạm trán với U23 Qatar. Với sự chuẩn bị kỹ càng, cùng nền tảng và chất lượng cầu thủ khá tốt, U23 UAE hứa hẹn sẽ cùng U23 Việt Nam tạo nên cuộc đối đầu thú vị.
