Với thất bại của Manchester City trước Manchester United, Arsenal có cơ hội để gia tăng khoảng cách lên 8 điểm. Tuy nhiên, Arsenal vẫn bị nghi ngờ về phong độ trên sân khách, điều mà đối thủ cạnh tranh trực tiếp với họ là Man City làm rất tốt ở những mùa trước.
Dưới thời huấn luyện viên Mikel Arteta, các trận derby London với Tottenham luôn đánh dấu những bước ngoặt quan trọng của Arsenal.
Tháng 7.2020, Arsenal bị Spurs đánh bại 2-1 và Arteta phải than thở về khả năng phòng ngự yếu kém. 3 hậu vệ của Pháo thủ khi đó là Shkodran Mustafi, David Luiz và Sead Kolasinac, không ai trong số họ còn thi đấu tại Emirates đến hiện tại.
Tháng 12.2020, Pháo thủ chơi lấn lướt trong suốt 90 phút nhưng chung cuộc vẫn để thua 0-2 trước Spurs. Trận đấu này, Arteta tỏ ra không hài lòng về khả năng dứt điểm của các học trò.
Tháng 5.2022, trong cuộc đua căng thẳng giành vé dự Champions League, Arsenal để thua trận đấu “bản lề” trước Tottenham với tỉ số 3-0. Sau đó, thủ môn Aaron Ramsdale thừa nhận, Arsenal không vững tâm lý trong giai đoạn quan trọng.
Bước ngoặt đến ở hè 2022 khi Arsenal chiêu mộ thành công bộ đôi của Man City là Gabriel Jesus và Oleksandr Zinchenko. Hiện tại, Arsenal hội tụ đủ yếu tố để đánh bại Tottenham và tiến bước dài trong cuộc đua vô địch.
Tất nhiên, dù phong độ không tốt nhưng Spurs không phải thử thách dễ dàng với Pháo thủ. Trong 14 lần làm khách trước Tottenham ở Premier League, Arsenal chỉ có 1 chiến thắng.
Về lý thuyết, Tottenham vẫn còn cơ hội cạnh tranh ngôi vô địch và họ sẽ không dễ dàng từ bỏ. Và không bất ngờ nếu Antonio Conte tiếp tục triển khai lối đá phòng ngự phản công sở trường.
Trong 3 lần gần nhất làm khách trước Tottenham, Arsenal luôn gặp khó trước lối chơi của đối thủ. Không những thế, họ còn phải trả giá đắt vì những phút giây mất tập trung của hàng thủ.
Thất bại duy nhất của Arsenal ở mùa giải năm nay là trước Man United. Thực tế, họ áp đặt đối thủ nhưng thiếu chính xác trong khâu dứt điểm cùng sự ngây thơ của hàng thủ.
Antonio Conte sẽ tận dụng triệt để điểm yếu của Arsenal nhưng Harry Kane và Son Heung-Min cần đạt phong độ cao nhất. Cả hai đều ghi bàn trong 2 chiến thắng trên sân nhà gần nhất của Tottenham trước Arsenal.
Son Heung-Min giành danh hiệu Chiếc giày vàng Premier League mùa trước với 23 bàn thắng. Tuy nhiên, anh phải vật lộn để tìm lại phong độ ở mùa này. Trong khi đó, Kane vẫn đều đặn nổ súng và tỏa sáng ở những thời điểm quan trọng.
Arteta không phải huấn luyện viên duy nhất từng thất bại trong việc ngăn cản Kane. Cầu thủ 29 tuổi là người ghi nhiều bàn nhất trong lịch sử trận derby Bắc London - 14 bàn sau 18 trận. Và mối liên kết giữa Kane và Son Heung-Min sẽ rất quan trọng nếu Spurs muốn chơi phản công trước Arsenal.
Với Arsenal, Eddie Nketiah phải gánh vác hàng công trong bối cảnh Gabriel Jesus dính chấn thương dài hạn. Dù phong độ ghi bàn tương đối ổn định nhưng Nketiah vẫn chưa thể giúp cổ động viên Arsenal yên tâm ở những trận đấu lớn.
Đây cũng là cuộc đấu trí thú vị giữa Conte và Arteta. Trong khi chiến lược gia người Italia có xu hướng chiêu mộ các cầu thủ thành danh thì Arteta lại ưu tiên các tài năng trẻ. Cùng vung tiền, cùng mục đích nhưng hướng đi khác nhau.
Sau mùa hè tích cực và khởi đầu thuận lợi, Arsenal đang ở cửa trên so với Tottenham. Thế nhưng, Spurs luôn biết cách khiến The Gunners ôm hận.
