Trong 5 trận trước đó, Nicolas Jackson đã nhận 4 thẻ vàng. Mauricio Pochettino thừa hiểu nếu cậu học trò nhận thêm 1 thẻ vàng nữa sẽ bị treo giò 1 trận. Thế nhưng, tiền đạo người Senegal vẫn tiếp tục nhận thẻ vàng trong hiệp 2 trận đấu với Aston Villa. Điều này chắc chắn khiến Pochettino không vui, đặc biệt khi nhìn cách Jackson bị phạt thẻ, nó thật sự lãng nhách.
Đầu hiệp 2, khi Emi Martinez bên phía Villa chuẩn bị phát bóng, Jackson đã lao vào để truy cản. Hành động đó là chủ động đến từ tiền đạo 22 tuổi chứ không phải vô tình. Trọng tài chính Jarred Gillett không ngần ngại rút tấm thẻ vàng, trực tiếp khiến Jackson vắng mặt ở trận đấu tại vòng 7. Trong bối cảnh đang xuống đáy về phong độ, việc Chelsea mất người theo kịch bản như vậy là điều rất đáng trách. Pochettino và ban huấn luyện cần có một hình phạt nội bộ cho Jackson để răn đe và siết lại kỉ luật.
Tuần tới, Jackson sẽ không ra sân và người duy nhất còn lại có thể đá trung phong là Armando Broja. Sau 9 tháng nghỉ vì chấn thương ACL, tiền đạo trẻ người Albania đã được tung vào sân trong hiệp 2 trận đấu với Aston Villa. Jackson mới chỉ có 1 bàn trong mùa này, đó là pha lập công vào lưới Luton Town (trận thắng duy nhất của Chelsea từ đầu mùa). Jackson tệ nhưng Broja là người được lựa chọn để thay thế cũng không tốt hơn. Đó là cái khó của Pochettino lúc này. Đội bóng trong tay ông có rất nhiều người nhưng gần như tất cả đều không có phong độ tốt.
Nếu thẻ vàng của Jackson là một cơn đau đầu, tấm thẻ đỏ trực tiếp của Malo Gusto được ví như cơn tiền đình với Pochettino. Cũng giống với trường hợp của Jackson, Gusto hoàn toàn có thể chủ động né được lỗi vào bóng nghiêm trọng bởi đó là tình huống Aston Villa không hề có pha triển khai bóng nguy hiểm. Thế nhưng, sự non kinh nghiệm của ngôi sao này đã báo hại The Blues.
Ngôi sao 20 tuổi người Pháp sẽ vắng mặt trong 3 trận tới và việc Chelsea tìm được người để thay thế Gusto không đơn giản, đặc biệt trong bối cảnh đội trưởng Reece James vẫn chưa hẹn ngày tái xuất. Chelsea vốn đang rất tệ, việc các cầu thủ trẻ của họ còn liên tục mắc lỗi ngớ ngẩn dẫn đến án treo giò khiến mọi chuyện càng trở nên đen tối hơn.
"Chúng tôi đã có những cuộc trao đổi. Cả đội cần phải trưởng thành hơn chứ không chỉ một vài cầu thủ nào đó.
Những người như Jackson còn rất trẻ và cần thêm thời gian để học hỏi và cảm nhận được môi trường Premier League. Chúng tôi luôn ra sân với tinh thần quyết thắng nhưng sức trẻ đôi khi không phải thứ có thể giải quyết được vấn đề. Họ cần kinh nghiệm, thậm chí có được nó từ những sai lầm. Chelsea đang ở trong tình thế cần phải thay đổi càng sớm càng tốt" - Pochettino chia sẻ sau trận thua Villa.
Khoảng thời gian này rất khó khăn và nguy hiểm với Pochettino bởi ông có thể bị sa thải bất cứ lúc nào nếu Chelsea vẫn tiếp tục tệ hại như vậy. Sau khi Ollie Watkins ghi bàn mở tỉ số cho Aston Villa, cổ động viên đội khách đã chế giễu rằng Pochettino có thể bị sa thải vào ngay sáng hôm sau. Đó là một áp lực cực lớn với cựu thuyền trưởng của Tottenham Hotspur.
Chelsea đang có khởi đầu tệ nhất từ mùa giải 1978-1979. Từ đầu năm 2023 đến giờ, họ mới kiếm được 25 điểm tại Premier League sau 29 trận. Trong bối cảnh các đối thủ ngày một mạnh lên, mục tiêu trụ hạng có lẽ là hợp lý và vừa sức nhất với The Blues ngay từ thời điểm này.
