Thứ Bảy ở Paris, thời gian trôi thật chậm. Một nửa thủ đô nước Pháp bị nhuộm bởi màu đỏ rực lửa của cổ động viên Liverpool, nửa còn lại là màu trắng tinh khiến của những người yêu Real Madrid. Họ đến đất nước hình lục lăng để cổ vũ cho đội nhà ở trận chung kết Champions League mùa giải 2021-22.
Nếu như người Anh chỉ phải đi qua eo biển Manche là tới Pháp thì những chuyến bay từ Madrid tới Paris cũng chỉ mất 2 tiếng. Thế nhưng, cảm giác chờ đợi show diễn đỉnh cao bậc nhất của bóng đá cấp câu lạc bộ Châu Âu thật chậm. Đã vậy, những rắc rối về an ninh lại khiến trận đấu phải lùi lại đến hơ 30 phút…
Chưa dừng lại ở đó, với những người ưa thứ tốc độ vẫn thường thấy ở Premier League, họ đã có thể rất thất vọng để nói rằng, giá như Manchester City có mặt tại Paris chứ không phải Real Madrid. Không phải là trận đấu theo kiểu “tăng tốc lên 100km/h trong vài giây”, đó không hẳn là lựa chọn của riêng Real Madrid. Bản thân các cầu thủ Liverpool cũng không thể tạo nên “thủy triều đỏ” để pressing như thường lệ.
Với tính chất của trận chung kết, có thể tin rằng, kể cả Man City có mặt ở đó, trận đấu cũng không thể có tốc độ quá cao. Nếu có, chỉ nhanh hơn một chút khi họ và Liverpool đã quá hiểu nhau.
Trên thực tế, Liverpool cũng hiểu Real Madrid. Hiểu từ nỗi đau của 4 năm trước và hiểu từ việc nhìn cách Los Blancos lầm lũi đi qua từng vòng knock-out. Kền kền trắng nguy hiểm trong từng cú mổ của mình.
Ở Saint-Denis, có thể coi 2 huấn luyện viên Carlo Ancelotti và Jurgen Klopp chơi ván bài lật ngửa, vì tất cả những quân bài tốt nhất, quen thuộc nhất được sử dụng. Vấn đề chỉ là, Mohamed Salah có thoát khỏi “nỗi ám ảnh số 4” dù vị trí của Sergio Ramos được thay bởi David Alaba? Vinicius Junior và Trent Alexander-Arnold đối đầu nhau thế nào? Virgil van Dijk và Ibrahima Konate có “phủ bóng” được Karim Benzema? Thiago Alcantara có thể “nhảy múa” trước Luka Modric và Toni Kroos? Hay Luis Diaz có đủ tốc độ đối đầu với kinh nghiệm của Dani Carvajal?
Những câu hỏi này sớm có câu trả lời trong 45 phút hiệp 1, mà phần thắng thế chủ yếu nghiêng về màu áo đỏ. Đó là 10 pha dứt điểm từ các học trò của Klopp, trong đó 5 lần trúng đích. Salah là người dứt điểm trúng đích nhiều nhất - cả bằng chân phải, chân trái, đánh đầu, nhưng Thibaut Courtois luôn là người xuất sắc hơn. Sadio Mane là người đến gần bàn thắng nhất sau pha đột phá và dứt điểm, nhưng một lần nữa, thủ thành người Bỉ cùng cột dọc giúp Real Madrid trụ vững.
Những cơ hội đó đến sau khoảng 15 phút, rồi tốc độ trận đấu trở lại theo nhịp điệu mà 2 đấu thủ đều muốn giữ bóng lâu nhất có thể. Dáng vẻ “vật vờ” của Real Madrid vẫn luôn là thứ được dùng để cảnh báo các đối thủ nhiều nhất và Liverpool không thể không biết. Tuy nhiên, họ vẫn để rơi vào khoảnh khắc sợ hãi vào cuối hiệp 1.
Đường chuyền dài tạo ra pha bóng duy nhất Benzema có cơ hội đối mặt Alisson Becker, tiền đạo người Pháp xử lý hơi cầu toàn nên mất bóng, Fede Valverde lên hỗ trợ và bóng bật ngược lại, Big Benz nhanh chân đưa bóng vào lưới. Mất hơn 1 phút chờ VAR, trọng tài đã từ chối bàn thắng do Benzema việt vị.
Thoát thua nhưng Liverpool cần được bật chế độ cảnh báo. Tuy vậy, sau giờ nghỉ, The Kop quyết định tăng tốc và dường như đó là sai lầm. Bởi Real Madrid của thời điểm này bắt theo nhịp nào cũng được. Khả năng thoát pressing của Real Madrid thực sự đáng nể, cùng khả năng xoay trở, tạo khoảng trống, cuối cùng, họ cũng tung đòn trừng phạt.
Phút 59, từ sân nhà, Carvajal và Valverde thoát bóng tốt để cầu thủ trẻ người Uruguay bứt tốc, xâm nhập và đưa bóng tới cột 2, nơi Vinicius xuất hiện để đệm bóng, ghi bàn mở tỉ số. Một cú đấm choáng váng dành cho The Kop. Họ buộc phải tấn công mạnh hơn và thêm những lần tiếp theo, Courtois đều phá hỏng cơ hội của Salah.
Trong khi đó, ở thế dẫn trước, các tiền vệ của Real Madrid mới cho thấy bản lĩnh, kinh nghiệm của họ trong việc phòng ngự, đánh chặn, giải tỏa sức ép… Liverpool tấn công, Liverpool thay người, Liverpool làm mọi thứ có thể, nhưng tất cả chỉ giống như lao đầu vào đá. Kinh nghiệm đá chung kết rõ ràng là khác biệt khi các cầu thủ áo trắng tranh chấp rất hiệu quả.
Thời gian hiệp 2 lại trôi quá nhanh với cổ động viên Liverpool, nhất là khi Real Madrid có một số cơ hội phản công để ghi thêm bàn thắng. Nhưng chỉ 1 là đủ, 5 phút bù giờ cũng không giúp cho Liverpool tìm được cơ hội nào rõ rệt…
Real Madrid vô địch Châu Âu lần thứ 14 sau một hành trình phải dùng đến từ kỳ diệu, bởi họ không phải là ứng viên sáng giá nhất từ vạch xuất phát…
