Dù mùa giải Premier League có khó khăn đến đâu, Mauricio Pochettino vẫn luôn biết cách tận dụng các giải đấu cúp để làm lợi thế cho mình. Và một lần nữa, câu chuyện tương tự đã lặp lại khi ông dẫn dắt Chelsea.
The Blues trở lại Wembley trong trận bán kết FA Cup sau khi lọt vào chung kết Carabao Cup 2 tháng trước. Đây là 2 giải đấu mà họ đều bị loại từ vòng 3 dưới thời Graham Potter mùa trước.
The Blues đã bại trận trước Liverpool vào tháng 2 và tuột cơ hội vô địch Carabao Cup. Thậm chí, đối thủ lần này của họ ở bán kết FA Cup còn đáng gờm hơn là Manchester City.
Nếu bằng một cách nào đó có thể đánh bại The Citizens, đội bóng của Pochettino sẽ tràn trề cơ hội vô địch. Đối thủ ở chung kết của Chelsea sẽ chỉ là một Manchester United đang sa sút hoặc Coventry, đội bóng hạng dưới.
Tuy nhiên, bất kể kết quả thế nào, chiến công của Pochettino trong việc đưa Chelsea tiến gần đến các danh hiệu cũng không nên bị đánh giá thấp.
Khi quay trở lại Premier League, cổ động viên Chelsea cũng có đôi chút hy vọng. Mặc dù tạo ra một loạt kết quả đáng thất vọng, Chelsea vẫn hơn 8 điểm so với cùng giai đoạn mùa trước.
Bởi vậy, việc trở lại cúp châu Âu vào mùa giải tới không nằm ngoài khả năng của Chelsea. Đội bóng của Pochettino đang xếp thứ 9, chỉ kém Newcastle ở vị trí thứ 6 khoảng cách 3 điểm và đá ít hơn 1 trận. Điều quan trọng là Chelsea có hiệu số bàn thắng bại vượt trội hơn so với West Ham và Man United, 2 đội đang xếp trên The Blues.
Sự thúc đẩy muộn màng của Chelsea được khơi nguồn bởi Cole Palmer. Và Pochettino xứng đáng nhận được những lời khen vì dám trao cơ hội cho tuyển thủ Anh. Nên nhớ, ban đầu, chiến lược gia người Argentina không hề muốn chiêu mộ cựu cầu thủ Man City.
Palmer đã có 36 lần đóng góp vào bàn thắng trên mọi đấu trường cho Chelsea mùa này. Nếu không có cầu thủ người Anh, Chelsea đã gặp rắc rối nghiêm trọng và không còn bất kỳ hy vọng nào.
Câu lạc bộ phía tây London đã phải đối mặt với hơn 50 vấn đề chấn thương khác nhau trong mùa giải 2023-2024. Trung bình mỗi vòng đấu, Pochettino sẽ vắng mặt 7 trụ cột quan trọng.
Danh sách những người vắng mặt dài hạn bao gồm nhiều cầu thủ chủ chốt như đội trưởng Reece James hay các tân binh như Christopher Nkunku và Romeo Lavia. Cả hai gần như không có đóng góp trong mùa giải này.
Trong trường hợp Chelsea muốn chia tay Pochettino, yếu tố tài chính sẽ trở thành rào cản lớn. Chắc chắn điều đó sẽ ảnh hưởng đến quyết định của ban lãnh đạo The Blues khi tương lai của Pochettino được xem xét vào cuối mùa.
"Thuyền trưởng" người Argentina còn 12 tháng trong hợp đồng, bao gồm tùy chọn gia hạn thêm 1 năm. Việc chấm dứt sớm thỏa thuận đó sẽ khiến Chelsea phải trả hơn 10 triệu bảng tiền bồi thường.
Chelsea đang ở trong tình trạng tài chính bấp bênh vì phải chiến đấu để tránh vi phạm Quy tắc lợi nhuận và bền vững (PSR) của Premier League. Họ chi 1 tỉ bảng cho các cầu thủ mới kể từ khi Todd Boehly lên nắm quyền. Và có thông tin cho rằng, Chelsea cần huy động tới 100 triệu bảng từ việc bán cầu thủ để tránh bị phạt.
Cùng với đôi chút sự tiến bộ trên sân, tình hình tài chính có thể buộc Chelsea phải giữ lại Pochettino bất kể kết quả. Theo nguồn tin từ nội bộ Chelsea, Pochettino dường như muốn đi theo một hướng khác về chiến lược chuyển nhượng. Cựu huấn luyện viên Tottenham tin rằng, The Blues cần nhiều cầu thủ giàu kinh nghiệm để dẫn dắt thế hệ trẻ.
Nếu được hỗ trợ đúng cách, rất có thể Pochettino sẽ đưa Chelsea trở lại đường đua...
