EURO 2024 đã chứng kiến cơn địa chấn đầu tiên mang tên Slovakia. Đội bóng đang đứng thứ 48 trên bảng xếp hạng FIFA đã hạ gục đối thủ Bỉ huyện đang đứng ở vị trí thứ 3. Trong 10 năm trở lại đây, trận thua này của De Bruyne cùng các đồng đội có lẽ chỉ xếp sau về độ tủi hổ so với việc Iceland đá văng Anh khỏi EURO 2016 ở các vòng chung kết.
Một trong những lý do khiến bảng xếp hạng FIFA trở nên vô nghĩa bởi mỗi đội tuyển quốc gia trung bình chỉ đá 10 trận/năm. Không giống các câu lạc bộ ra sân mỗi tuần, thậm chí vài lần/tuần, các đội tuyển không có được sự gắn kết và tính liền mạch trong lối chơi.
Có thể lấy ví dụ về đội tuyển Hà Lan. Oranje đã có giai đoạn vòng loại và chuẩn bị cho EURO 2024 với Frenkie de Jong là nhạc trưởng của tuyến giữa. Đến khi vòng chung kết ở Đức chuẩn bị diễn ra, tiền vệ đang chơi cho Barcelona dính chấn thương nặng và không kịp bình phục. Do đó, Ronald Koeman buộc phải thay đổi cách chơi và "Cơn lốc da cam" đã thể hiện khá tệ trong ngày ra quân vì vô phương hướng.
Lý do tiếp theo khiến bảng xếp hạng FIFA bị chỉ trích là cách tính số trận chính thức và số điểm. Từng có nhiều thời điểm, các đội tuyển đã kêu gọi hủy bảng xếp hạng FIFA vào các năm 1999, 2006 và gần nhất là 2018. 6 năm trước, Thụy Sĩ và Ba Lan đã cố gắng chơi nhiều trận trong hệ thống xếp hạng của FIFA, qua đó có thể tích được nhiều điểm hơn so với đối phương, từ đó được xếp vào nhóm hạt giống tốt hơn.
Câu chuyện về bảng xếp hạng FIFA cũng giống khá nhiều bảng xếp hạng khác từng gây ra tranh cãi, ví dụ là WTA của quần vợt nữ. Vào tháng 4.2009, Dinara Safina đã trở thành tay vợt được xếp hạng số 1 dù chưa từng vô địch một trong bốn giải Grand Slam. Điều này đã làm dấy lên một cuộc tranh luận về giá trị của hệ thống cũng như về trình độ thực sự của tay vợt người Nga.
Trong 2 năm trở lại đây, đặc biệt sau World Cup 2022, việc có nên tiếp tục sử dụng bảng xếp hạng FIFA hay không từng được các đội tuyển nghiêm túc xem xét lại. Trên thực tế, các đội nếu muốn vô địch World Cup hay EURO, họ phải trải qua rất nhiều trận đấu chứ không thể đá 1 trận là xong. Yếu tố may mắn là thứ luôn song hành với thể thao nhưng may mắn chỉ đến trong 1-2 trận, không thể xuyên suốt cả giải nếu đội tuyển đó không có thực lực.
Do đó, việc định hình lại bảng xếp hạng FIFA có thể dựa trên thành tích của FIFA World Cup hay các giải cấp đội tuyển lớn như EURO, Copa America, Asian Cup, AFCON... Việc xếp hạng dựa trên các trận giao hữu thuộc hệ thống FIFA hay các trận vòng loại là vô nghĩa.
Kẻ mạnh không phải kẻ chiến thắng, kẻ chiến thắng mới là kẻ mạnh. Dù đội tuyển Bỉ rất xui xẻo trước Slovakia nhưng khi tỉ số được ấn định là 1-0 cho đội bóng áo trắng, họ mới xứng đáng là kẻ mạnh hơn về thực lực.
