Nhờ cú đúp của Alejandro Garnacho và pha lập công của Rasmus Hojlund, Man United đã ngược dòng đánh bại Aston Villa 3-2 ở vòng đấu trước. Tuy nhiên, huấn luyện viên Erik ten Hag vẫn còn rất nhiều việc phải làm. Đối thủ tiếp theo của họ là Nottingham Forest, đội ghi ít nhất 2 bàn mỗi trận ở 2 vòng đấu gần nhất.
Nottingham vẫn đang ở gần khu vực xuống hạng hơn so với Top 10. Thế nhưng, họ lại vừa xuất sắc đánh bại Newcastle trên sân khách ở vòng đấu trước. Bởi vậy, chuyến hành quân đến City Ground sẽ không dễ dàng với "Qủy đỏ".
Trận đấu lượt đi tại Premier League mùa này giữa hai đội diễn ra với kịch bản hấp dẫn. Nottingham Forest ghi 2 bàn trong 4 phút đầu tiên, nhưng cuối cùng Man United mới là đội giành chiến thắng chung cuộc 3-2.
Trọng tài đã phải rút ra tổng cộng 9 thẻ phạt và Nottingham kết thúc trận đấu với 10 người trên sân. Rõ ràng, trong tình thế buộc phải thắng, hai đội hứa hẹn sẽ cống hiến thêm một trận đấu hấp dẫn nữa.
Chiến thắng của Man United trước Aston Villa mang đến nhiều sự tích cực cho Ten Hag, nhưng bên cạnh vẫn còn nhiều nỗi lo. Đáng lo ngại nhất là một số cầu thủ phải ngồi ngoài vì chấn thương, trong đó có Lisandro Martinez và Harry Maguire - 2 trung vệ hàng đầu của Man United mùa này. Ngoài ra, "Quỷ đỏ" cũng để thủng lưới từ 2 bàn trở lên ở 3/5 trận gần nhất trên mọi đấu trường.
Tin vui là Nottingham Forest cũng để thủng lưới trung bình 1,7 bàn/trận ở Premier League mùa này. Trong khi đó, hàng công của Man United đã lấy lại rất nhiều sự tự tin sau chiến thắng 3-2 trước Villa.
Nottingham sẽ không có sự phục vụ của Ibrahima Sangare vì án "treo giò", trong khi Felipe, Serge Aurier và Taiwo Awoniyi cũng vắng mặt vì chấn thương.
Man United sẽ rất nhớ Cristiano Ronaldo, không nghi ngờ gì về điều đó, nhưng Alejandro Garnacho giống như một phiên bản trẻ hơn của siêu sao người Bồ Đào Nha.
Tiền đạo người Argentina dù không nổ súng đều đặn, nhưng luôn biết cách lên tiếng đúng lúc khi Man United cần. Bởi vậy, Garnacho được kỳ vọng sẽ tiếp tục ghi bàn vào lưới Nottingham.
Một số thống kê đáng chú ý:
- Man United đã thắng trong 4 lần gặp nhau gần nhất giữa hai đội.
- Nottingham Forest không thể ghi bàn ở 3/4 lần chạm trán gần nhất giữa hai đội.
- Man United đã ghi bàn ở 5/9 trận sân khách tại Premier League mùa này.
- Nottingham Forest đã ghi bàn ở 7/9 trận sân nhà tại Premier League mùa này.
- Số bàn thắng trung bình trong các trận đấu giữa hai đội là 3.
- Nottingham Forest ghi trung bình 1,2 bàn/trận khi chơi trên sân nhà tại Premier League mùa này.
- Man United ghi trung bình 1,1 bàn/trận khi thi đấu trên sân khách tại Premier League mùa này.
Đội hình dự kiến:
Nottingham Forest: Turner; Williams, Niakhate, Murillo, Toffolo; Mangala, Yates; Origi, Gibbs-White, Elanga; Wood.
Man United: Onana; Wan-Bissaka, Evans, Varane, Dalot; McTominay, Eriksen; Garnacho, Fernandes, Rashford; Hojlund.
Trận đấu giữa Nottingham Forest và Man United diễn ra vào lúc 00h30 rạng sáng ngày 31.12 (giờ Việt Nam), trực tiếp trên K+.
