Man United được kỳ vọng rất nhiều
Trước khi Premier League tạm nghỉ, trong bối cảnh có thể gây sức ép lên vị trí thứ 4 của Tottenham, Man United lại thua bất ngờ 1-3 trước Aston Villa. Màn thể hiện ấy trái ngược hoàn toàn với quãng thuyết phục trước đó khi "Quỷ đỏ" thắng Spurs và cầm hòa Chelsea. Từ giờ đến khi đụng cả Man City và Arsenal trong hai trận đấu gần nhau, cơ hội để thầy trò Erik ten Hag vẫn rất lớn khi họ chỉ phải đối đầu với 3 đội rất yếu vào lúc này là Nottingham, Wolves và Bournemouth.
9 điểm trong 3 trận này là nhiệm vụ tối thượng để M.U có thể chống chọi được với diễn biến của giải đấu nếu họ toàn thua trước Man City và Arsenal. Tuy nhiên, chuyện đó còn rất xa mới tới, trước mắt, trên sân nhà Old Trafford, Marcus Rashford và các đồng đội phải thắng được Nottingham.
Xét về lực lượng, sau trận thắng Burnley ở League Cup tuần trước, Manchester United có thể tạm thời yên tâm bởi các trụ cột sau khi hoàn thành nhiệm vụ ở World Cup trở về đều đá rất ổn như Bruno Fernandes hay Marcus Rashford. Nếu trong một viễn cảnh hoàn hảo, Diogo Dalot, Harry Maguire, Luke Shaw, Rafael Varane và Lisandro Martinez cùng trở lại với trạng thái tốt nhất, "Quỷ đỏ" sẽ vượt trội hoàn toàn.
Ở trận thắng Burnley, Aaron Wan-Bissaka đá thay cho Dalot và cho thấy sự tích cực. Những trường hợp như vậy sẽ có lợi cho Ten Hag và chính M.U bởi họ đang cần thể hiện để giữ được giá trị cho bản thân trước khi rời đội bóng ở phiên chợ Đông. Ngoài Wan-Bisaka, Donny van de Beek cũng là một ví dụ. Ten Hag có thể yên tâm, nếu lực lượng chính không đầy đủ, ông cũng được hưởng lợi nhờ sự nỗ lực trong giai đoạn ngắn của một số cầu thủ.
Trong một mùa giải hỗn loạn, là đội đang áp sát Top 4 nhất (kém 3 điểm, đá ít hơn 1 trận), Manchester United được kì vọng sẽ trở lại với vị thế họ mong muốn. Chưa cần đụng độ các đối thủ trực tiếp, những giai đoạn như thế này mới đóng vai trò tiên quyết cho mục tiêu mùa này của cả đội.
Nottingham không phải đối thủ nguy hiểm nhưng tiềm ẩn nhiều bất ngờ
Có thể thắng Liverpool 1-0 nhưng ngay sau đó thất bại trước Arsenal 0-5 rồi lại vượt qua Tottenham với 2 bàn cách biệt, đó là hình ảnh của Nottingham trước khi giải đấu tạm nghỉ.
Trong quãng thời gian World Cup diễn ra, do khá rảnh và không mất nhiều trụ cột cho các đội tuyển, tân binh của Premier League đá giao hữu tới 4 trận với đủ các đối thủ trong và ngoài nước. Đôi chân của Jesse Lingard và các đồng đội vẫn giữ được nhiệt và đội bóng áo đỏ còn vừa thắng Blackburn Rovers tới 4-1 ở vòng 16 đội. Đó là sự chuẩn bị không thể tốt hơn về tâm lý khi hành quân đến Old Trafford.
Trận đấu giữa Manchester United và Nottingham Forest sẽ diễn ra vào 3h ngày 28.12 (giờ Việt Nam), trực tiếp trên K+.
