Tuyển Italy phải nhận thất bại 1-2 trên sân nhà trước tuyển Anh tại trận ra quân vòng loại EURO 2024. Azzurri có ngày thi đấu thất vọng khi để đội khách hoàn toàn áp đảo và dễ dàng có 2 bàn thắng ngay trong hiệp 1. Bàn gỡ duy nhất do công của Mateo Retegui là không đủ để Italy giữ lại 1 điểm trên sân nhà.
Sau 24 năm, Italy mới phải nhận thất bại trên sân nhà trong khuôn khổ vòng loại EURO. Trận thua gần nhất của họ là trước Đan Mạch vào năm 1999 với tỉ số 2-3.
Với kết quả này, Italy buộc phải giành chiến thắng khi làm khách trên sân của Malta ở lượt đấu thứ hai. Với đẳng cấp chênh lệch giữa hai đội, 3 điểm là mục tiêu không quá khó khăn với thầy trò huấn luyện viên Roberto Mancini.
Hơn nữa, Malta cũng là đối thủ ưa thích của Italy, khi Azzurri toàn thắng 8 lần gặp nhau trong lịch sử. Dù không có lực lượng mạnh nhất ở đợt tập trung lần này nhưng cửa thắng của Italy vẫn được đánh giá cao.
Về nhân sự, Nicolo Barella và Leonardo Bonucci đều phải rời tuyển trong phần còn lại của đợt tập trung lần này. Barella tập tễnh rời sân vì chấn thương ở trận thua tuyển Anh, trong khi Bonucci không có tên trong danh sách đăng kí thi đấu.
Mancini nhiều khả năng sẽ phải thực hiện một số thay đổi trong đội hình để cải thiện màn trình diễn so với trận đầu ra quân.
Với Malta, họ cũng thất bại ở trận ra quân với tỉ số 1-2 trước Bắc Macedonia. Tất nhiên, Malta không đặt kỳ vọng quá lớn ở vòng loại EURO 2024 khi phải nằm chung bảng với Anh và Italy. Có lẽ, mục tiêu của Malta chỉ dừng lại ở mức độ cọ xát và tích lũy kinh nghiệm.
Thất bại trước Bắc Macedonia cũng là trận ra mắt của huấn luyện viên Michele Marcolini sau khi được bổ nhiệm vào tháng 12 năm ngoái. Đáng chú ý, chiến lược gia 47 tuổi từng có thời gian thi đấu cho đội U18 Italy.
Trong lịch sử, Malta chưa bao giờ dự vòng chung kết EURO và là một trong những đội tuyển yếu nhất ở lục địa già. Tại vòng bảng Nations League, họ cũng chỉ xếp trên San Marino. Bởi vậy, dù được thi đấu trên sân nhà nhưng cơ hội giành điểm của Malta gần như bằng không.
Tiền đạo Yannick Yankam ghi bàn thắng đầu tiên cho Malta ngay trong trận ra mắt với Bắc Macedonia. Tuy nhiên, nhiều khả năng Yankam sẽ không được xếp đá chính trước Italy khi đội chủ nhà ưu tiên đội hình thiên về phòng ngự.
Trong khi đó, Matthew Grech, Cain Formosa và Luke Tabone có thể là những cái tên được ra sân lần đầu cho Malta trong trận đấu này.
Đội hình dự kiến:
Tuyển Malta: Bonello; Attard, S. Borg, Apap; J. Mbong, Kristensen, Guillaumier, Yankam, Camenzuli; Teuma; Satariano.
Tuyển Italy: Donnarumma; Di Lorenzo, Scalvini, Romagnoli, Spinazzola; Cristante, Verratti, Tonali; Politano, Retegui, Gnonto.
Trận đấu giữa tuyển Malta vs Italy diễn ra vào lúc 01h45 rạng sáng ngày 27.3 (giờ Việt Nam).
