Manchester City chỉ là câu lạc bộ thứ năm giành được 3 chức vô địch Anh liên tiếp. Và The Citizens cũng là chỉ là đội thứ ba giành chiến thắng 5 trong 6 mùa giải. Tuy nhiên chưa bao giờ có cảm giác áp đảo đến nghẹt thở như Man City hiện tại.
Man City cũng là nhà vô địch Anh đầu tiên phải đối mặt với cáo buộc từ chính giải đấu mà họ vừa vô địch. Điều đó, nếu được chứng minh, có thể khiến Man City bị tước các danh hiệu và thậm chí bị trục xuất khỏi giải đấu.
Trở lại vào tháng 2 khi Premier League đưa ra một thông báo gây sửng sốt như vậy, Pep Guardiola đã nhận ra rất nhiều điều về việc đội bóng phải thay đổi. Chiến lược gia người Tây Ban Nha phủ nhận rằng các cáo buộc là động lực. Bởi vậy dễ hiểu khi Pep không muốn điều đó trở thành một phần trung tâm của câu chuyện ngay lúc này.
Nhiều nguồn tin cho rằng các cáo buộc không thể ảnh hưởng đến Man City. Nửa xanh thành Manchester đã chơi với tinh thần chính nghĩa để chứng minh rằng những gì họ có được không phải đến từ gian lận.
Đội hình của Man City được định hình lại bằng cách loại bỏ Joao Cancelo - quyết định mà Pep thể hiện thông điệp đến với bất kỳ cầu thủ nào khác. Điều này đã khôi phục sự tập trung vào cuộc đua vô địch của Man City.
Haaland đương nhiên đảm bảo sự tập trung trong một mùa giải như vậy, đặc biệt là khi tiềm năng của anh trở thành hiện thân quyền lực mới hống hách của Man City.
Giữa thời điểm Haaland thi đấu hiệu quả nhất, anh cũng đại diện cho Man City gặp vấn đề nhất. Dù cầu thủ người Na Uy liên tục "nổ súng" tại Premier League với 25 bàn vào cuối tháng 1, nhưng rõ ràng anh không hoàn toàn hòa hợp với đội bóng. Haaland thường ít chạm bóng đến mức như thể tách biệt với 10 cầu thủ còn lại, đi ngược lại nguyên tắc của Pep.
Rốt cuộc, chiến lược gia người Tây Ban Nha là một trong những huấn luyện viên vĩ đại nhất ở thời đại của mình. Tuy nhiên, Pep chưa bao giờ giỏi trong việc hòa hợp với những mẫu "số 9" như Haaland.
Với Haaland, Pep sớm nhận ra rằng tốt hơn là chỉ nên sử dụng những điểm mạnh nhất. Nó cùng lúc giải quyết được rất nhiều vấn đề trong đội, đồng thời cho phép Haaland di chuyển theo cách anh muốn.
Cuối cùng, họ đã thực hiện cuộc chạy đua mà nhiều người tin rằng sớm muộn cũng đến, và Arsenal sẽ sa sút. Đó chính xác là những gì đã xảy ra.
Man City thắng 13 trong số 14 trận gần nhất tại Premier League, ngoại trừ trận hòa 1-1 trước Nottingham Forest. Trận quan trọng nhất trong số đó là chiến thắng 4-1 trước Arsenal. Nhưng sẽ là sai lầm nếu xem đó là bước ngoặt.
Sự thật là Man City trong hành trình nỗ lực ăn ba đang chạm đến ngưỡng hoàn hảo dưới bàn tay của Pep. Đó không chỉ là 1 hay 2 trận đấu nhất định mà là cả một quá trình.
Arsenal đã bị chỉ trích khá nhiều về cách họ sụp đổ khi áp lực từ Man City là quá lớn. Nhưng làm thế nào để họ có thể vượt qua? "Pháo thủ" phải đối đầu với một đội được xem có mùa giải tệ nhất vào năm 2020 với chỉ...81 điểm.
Và thực tế, đoàn quân non trẻ của Mikel Arteta đã làm những tốt nhất có thể, thậm chí vượt qua kỳ vọng ban đầu. Đơn giản Man City là thế lực khác biệt với phần còn lại.
Trong 14 trận đấu gần nhất, Man City chỉ thua đúng 10 phút. Đó là khoảng thời gian ngắn giữa bàn thắng của Mohamed Salah cho Liverpool và bàn gỡ hòa của Julian Alvarez.
Man City đã thắng trận đấu đó với tỉ số 4-1. Đó là một trong bốn chiến thắng cách biệt 4 bàn trước Liverpool, Arsenal, Manchester United và Chelsea, cùng với chiến thắng tương tự ở Champions League trước Bayern Munich và Real Madrid.
Từng ấy thôi đã đủ khắc họa về một Man City đang quá hoàn hảo và xuất thần!
