Hiện tại, có một khoảng cách khá lớn giữa những gì Erik ten Hag nói và thực tế trên sân được Manchester United chứng minh. Câu hỏi đặt ra lúc này, liệu các cầu thủ có thấm được hết những gì chiến lược gia người Hà Lan nói hay không?
Không phải đến khi cùng Man United lao dốc, Ten Hag mới vướng vào sự ngờ vực này. Mối quan tâm đó đã xuất hiện từ khi ông thầy 53 tuổi còn làm việc tại Ajax Amsterdam.
"Hồi đầu, anh ấy nhận về rất nhiều lời chỉ trích do cách giao tiếp. Trong thời gian đầu làm tại Ajax, Ten Hag bị nhận xét không phù hợp vì chất giọng địa phương. Chưa kể bên cạnh đó, anh ấy luôn nói những điều lặp đi lặp lại" - Pieter Zwart, biên tập viên của Voetbal International chia sẻ.
Khi Jose Mourinho bị Tottenham sa thải, Ten Hag là người được nhắm đến đầu tiên chứ không phải Nuno Santo. Tuy nhiên, Spurs lại chọn Santo vì ban lãnh đạo đội bóng đánh giá, khả năng tiếng Anh và cách diễn đạt ý tưởng của Ten Hag khá kém. Tuy tiếng Anh không phải tiếng mẹ đẻ nên bắt Ten Hag nói trôi chảy hoàn toàn là điều khó. Thế nhưng, trong môi trường nhân sự cấp cao như hiện tại, việc không diễn đạt được ý bằng tiếng Anh cho người khác hiểu sẽ cản trở những huấn luyện viên muốn vươn tầm quốc tế.
Khi ứng tuyển vào vị trí ghế nóng ở Old Trafford để thay Ralf Rangnick, Ten Hag được Darren Fletcher và Giám đốc bóng đá John Murtough đánh giá cao về sự tỉ mỉ trong bài phỏng vấn. Cặp đôi của M.U cảm thấy ấn tượng với bản kế hoạch chi tiết được chiến lược gia người Hà Lan vẽ ra, qua đó giúp đội bóng thành Manchester có thể giành được nhiều danh hiệu.
Trong các buổi họp báo, Ten Hag thường cố gắng trả lời một cách thẳng thắn và trực diện nhất. Tuy nhiên, trong vài tuần gần đây, đã có một số ghi nhận về việc ông thầy 53 tuổi truyền đạt sai thông tin, đặc biệt trong vấn đề hợp đồng của một số cầu thủ.
"Chúng tôi đang thảo luận với Varane và Martial. Bên cạnh đó, câu lạc bộ cũng kích hoạt lại việc đàm phán với Lindelof, Hanibal và Wan-Bissaka. Đây là cuộc thảo luận nội bộ giữa đội bóng và các cầu thủ" - Ten Hag nói hồi đầu tháng 1.
Chiến lược gia người Hà Lan nói đến từ "thảo luận" nên đã khiến một số hãng tin hiểu nhầm rằng Man United đang đàm phán gia hạn với Raphael Varane và Anthony Martial. Cuối cùng, không có đặc ân đó cho Martial và nhiều hãng tin đã "việt vị" khi hiểu nhầm ý của Ten Hag.
Đó chỉ là một trong khá nhiều lần chiến lược gia người Hà Lan truyền đạt sai ý muốn nói. Nhiều cầu thủ của Man United cảm thấy khá chán nản khi ông thầy của họ cứ lặp đi lặp lại một vài ý trên sân tập. Việc Ten Hag nói quá nhiều đôi khi lại khiến chính những học trò của ông mất tập trung do phải nghe quá nhiều thay vì tập.
"Chúng tôi có 3 cuộc họp đội trước trận đấu với AZ Alkmaar. Trong 3 buổi đó, có lẽ phải đến 50 lần các cầu thủ được nghe AZ mạnh như thế nào và Ajax sẽ phải đối phó ra sao" - Dusan Tadic nhớ lại một câu chuyện về Ten Hag.
Gần đây, có mọt khoảnh khắc đã khơi dậy sự tò mò của các phóng viên khi Ten Hag khẳng định Man United không đi theo lối chơi kèm người không bóng. Tuy nhiên, thực tế trên sân lại cho thấy điều trái ngược.
Ten Hag nói vậy bởi ông từng giải thích, ở Anh sẽ có rất nhiều cầu thủ khác ở Hà Lan nên không thể vận dụng cách chơi của Ajax cho Man United. Tuy nhiên, chính chiến lược gia 53 tuổi lại đang cho đội bóng hiện tại chơi theo cách của đội bóng cũ.
Đây chỉ là một vài những ví dụ cho thấy, cách giao tiếp của Ten Hag đang có chút vấn đề. Tại Ajax, những nhược điểm này có thể dễ dàng cho qua bởi thành tích của đội chủ sân Johan Cruyff Arena rất tốt. Thế nhưng với Man United, khi thành tích lao dốc, có nói gì cũng thành ngụy biện và rất dễ bị soi.
