Newcastle hiện đang vững vàng ở vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng. Khi được hỏi về mục tiêu vô địch sau trận thắng Chelsea, thuyền trưởng Eddie Howe nói chỉ muốn giành được càng nhiều điểm càng tốt. Vài tháng trước, dù Newcastle đang dần lột xác nhưng sẽ thật lố bịch nếu coi họ là ứng viên vô địch. Giờ đây, quan điểm đó đang dần thay đổi.
Vô địch hay không hạ hồi phân giải nhưng tấm vé Champions League là điều đang hiện hữu với The Magpies. Trung vệ Dan Burn cho hay, việc nghĩ về nó trước đây là điều kì cục với chính các cầu thủ "Chích chòe". Tuy nhiên, mọi thứ giờ đang đi đúng hướng, công sức bỏ ra của cả tập thể đang được đền đáp xứng đáng.
"Chúng tôi biết mình đang làm tốt. Câu lạc bộ đang thống trị những bảng chỉ số thống kê vào cả những lúc chúng tôi đá không tốt trên sân" - Burn chia sẻ.
Cùng là 15 trận từ đầu mùa nhưng kịch bản của Newcastle hiện tại đang khác hẳn thời điểm này năm ngoái. Mùa 2021-22, họ chỉ có 10 điểm, giờ là 30 điểm sau cùng số trận. Kể từ khi lọt vào Top 4 bằng chiến thắng trước Tottenham vào cuối tháng 10, Newcastle đã thắng thêm 3 trận nữa, ghi 9 bàn và chỉ để lọt lưới 1 lần. Hàng công trong tay Howe đang mạnh thứ 3 tại giải đấu và sở hữu hàng phòng ngự chắc chắn nhất giải.
Đó là lý do tại sao khi Chelsea hành quân đến St. Jame's Park, Graham Potter đã cho các học trò đá với sơ đồ 5 hậu vệ, như khẳng định Newcastle ở cửa trên hoàn toàn. Cùng là đối thủ này, vào tháng 10.2021, Graeme Jones khi đó đang là huấn luyện viên tạm quyền cho "Chích chòe" đã sắp xếp đội hình 5 hậu vệ. Kết quả, Newcastle thua 0-3 với tỉ lệ kiểm soát bóng chỉ 21%, trái ngược với con số 49% sau vòng đấu gần nhất. Từ việc chỉ có 1 cú sút trúng đích về phía Chelsea ở trận đấu năm ngoái, Newcastle đã làm được gấp 10 lần ở trận thắng tối thiểu mới đây.
Khi Chelsea còn đang đi tìm bản sắc dưới thời Potter, Newcastle đã định hình được nó dưới bàn tay của Howe. Thay vì co cụm phòng ngự, chờ phản công như trước, Newcastle giờ đây chơi dồn ép với cường độ cao, nhằm mục đích kiểm soát bóng để có thể áp đặt mọi đối thủ. Man City đã vất vả mới hòa được 3-3 tại St. Jame's Park, Chelsea thất bại là điều không khó hiểu.
"Chúng tôi không sợ hãi trước bất cứ đối thủ nào. Khi bước vào mỗi trận đấu, Newcastle có sự chuẩn bị rất kĩ, đặt ra những tiêu chuẩn nhất định và cảm giác mình có thể trở thành đối thủ khó chịu với bất cứ ai. Chúng tôi là một thế lực thật sự mỗi khi được đá sân nhà" - Burn chia sẻ trong bối cảnh The Magpies bất bại trên thánh địa của mình từ đầu mùa với 6 chiến thắng sau 8 trận tại Premier League.
Điều lo ngại nhất với Howe lúc này là các đối thủ đã bắt đầu nâng cao cảnh giác và sẽ tìm nhiều cách để bắt bài họ hơn. Thế nhưng, nên nhớ những quân bài chủ lực của Newcastle như Allan Saint-Maximin và Alexander Isak chuẩn bị trở lại sau chấn thương. Các bài tấn công của đội bóng này còn đa dạng hơn nữa trong thời gian sau World Cup. Đa phần các cầu thủ của "Chích chòe" đều không tham dự ngày hội ở Qatar nên sẽ rất rảnh chân để tập trung vào câu lạc bộ.
Newcastle chắc chắn góp mặt ở Top 3 Premier League trước khi bước vào giai đoạn Giáng Sinh. Kỳ chuyển nhượng mùa Đông trước mắt có thể là bước đà mạnh hơn nữa giúp họ bùng nổ như những gì đã có vào thời điểm đó ở mùa giải 2021-22.
