Lionel Messi liên tục chứng tỏ mình là nhân tố không thể thiếu trong thành công của Inter Miami, ngay cả khi anh không ghi bàn hoặc kiến tạo.
Trong màn lội ngược dòng 3-2 trước Montreal, tiền đạo người Argentina một lần nữa truyền cảm hứng chiến thắng cho đội. Tuy nhiên, cách Miami giành 3 điểm lại không hề thoải mái.
Gần đây, tất cả trận đấu của Miami đều diễn ra theo cùng một kịch bản: hàng thủ thi đấu chật vật và để thủng lưới trước, sau đó chờ hàng công tỏa sáng.
Lần này, chính cựu cầu thủ Inter Miami, Bryce Duke, đã tận dụng thời cơ để đưa Montreal vượt lên dẫn trước 1-0 ở phút 22.
Đây là lần thứ 7 liên tiếp Miami để thủng lưới bàn đầu tiên ở mùa này. Chuỗi trận đó bắt đầu vào ngày 6.4 trước Colorado Rapids và kéo dài đến mãi hiện tại.
Đến phút 32, Jules-Anthony Vilsaint nhân đôi cách biệt cho Montreal. Nhưng trong tất cả các trận đấu tại MLS mà Miami bị dẫn trước, họ đều có thể phục hồi nhờ Messi và Luis Suarez. Và lần này cũng không khác.
Messi là người khởi nguồn cho bàn rút ngắn tỉ số của Matias Rojas, trước khi Suarez đưa trận đấu về vạch xuất phát. Miami hoàn tất màn lội ngược dòng với pha lập công của Benjamin Cremaschi ở phút 59.
Đây là sự khác biệt đáng kể so với trận đấu giữa hai đội vào ngày 10.3, khi Miami để thua 2-3 trong bối cảnh Messi đang điều trị chấn thương gân kheo.
Và Miami cũng trải qua điều tương tự trước Red Bulls mùa này: thua 0-4 mà không có Messi vào cuối tháng 3, sau đó giành chiến thắng 6-2 trước chính đối thủ khi tiền đạo người Argentina đóng góp 5 pha kiến tạo và 1 bàn thắng.
Tác động của Messi là rõ ràng. Miami thắng 2, hòa 4 và thua 6 trên mọi đấu trường khi El Pulga không ra sân, ngược lại, thắng 15, hòa 7 và thua 3 khi anh góp mặt.
Nhưng các vấn đề phòng ngự không thể tiếp tục và Miami phải nhanh chóng học cách đối phó khi không có Messi.
Đội bóng của Gerardo Martino có thể tự hào khi ghi được 35 bàn thắng, phần lớn là do công của Messi và Suarez, nhưng họ cũng thủng lưới con số đáng kinh ngạc là 20 lần.
Chẳng bao lâu nữa, Miami sẽ không còn có thể trông cậy vào Messi. Cựu tiền đạo Barcelona sẽ trở về hội quân cùng tuyển Argentina dự Copa America từ ngày 20.6 đến ngày 14.7.
Miami sẽ không có Messi trong vòng một tháng nếu Argentina lọt vào trận chung kết.
Ngay cả khi nhà đương kim vô địch chỉ vào đến bán kết, họ vẫn sẽ có trận tranh hạng ba vào ngày 13.7. Điều đó đồng nghĩa Messi sẽ bỏ lỡ 5 trận tại MLS: Philadelphia Union (15.6), Columbus Crew (19.6), Nashville SC (29.6), Charlotte FC (3.7) và FC Cincinnati (6.7).
Mọi chuyện còn tồi tệ hơn với Miami nếu tiền đạo 36 tuổi trở thành một trong ba cầu thủ quá tuổi góp mặt cùng đội U23 Argentina tham dự Olympic từ ngày 24.7 đến ngày 10.8.
Các phương án tấn công của Miami bao gồm việc sử dụng bộ đôi Campana với Suarez, tỏ ra không hiệu quả trong trận thua 0-4 trước Red Bulls.
Hoặc Suarez có thể đá cặp cùng Robert Taylor và Julian Gressel, như trong trận hòa 1-1 trước New York City.
Nhưng Suarez đã 37 tuổi và không đủ sức để gánh vác vai trò ghi bàn lẫn sáng tạo.
Miami sẽ không thể tìm ra người thay thế Messi. Chủ nhân của 8 Quả bóng vàng đã chứng minh hết lần này đến lần khác về tầm quan trọng với Miami.
Thế nhưng, bóng đá không phải là môn thể thao cá nhân và những tuần vắng Messi sẽ vô cùng khó khăn với Miami.
