Trận bán kết giữa U19 Lào vs U19 Thái Lan sẽ diễn ra lúc 20h00 ngày 13.7. U19 Lào dẫn đầu bảng B với 4 trận toàn thắng, còn U19 Thái Lan đứng thứ 2 bảng A, xếp sau U19 Việt Nam. Về thực lực, U19 Thái Lan được đánh giá cao hơn đối thủ rất nhiều.
“Đối đầu với U19 Lào không phải là nhiệm vụ dễ dàng cho chúng tôi, nhưng tôi hy vọng các cầu thủ sẽ thi đấu tốt. Tại vòng bảng, chúng tôi không ghi được nhiều bàn thắng nhưng đội cũng chỉ để lọt lưới 1 bàn. Đó là điều chấp nhận được. U19 Thái Lan vẫn còn nhiều điểm cần phải điều chỉnh, đặc biệt đội phải tấn công tốt hơn”, ông Salvador Garcia cho biết ở cuộc họp báo trước trận.
Tại giải U23 Đông Nam Á 2022 diễn ra đầu năm nay, ông Salvador đã dẫn dắt U23 Thái Lan. Họ đã thắng U23 Lào 2-0 ở bán kết. Huấn luyện viên U23 Lào khi đó là Michael Weiss cũng chính là người đang cầm quân đội U19 nước này. Theo ông Salvador, cấu trúc đội hình, lối chơi của U19 Lào giống với đội U23 nước này do cùng 1 người dẫn dắt.
“Nếu so sánh về nguồn lực cho bóng đá, chúng tôi có thể hơn Lào. Tuy nhiên, bóng đá là trò chơi của 90 phút, bất cứ chuyện gì cũng có thể xảy ra. Tôi tin rằng U19 Lào sẽ gây khó khăn cho U19 Thái Lan. Họ là đội bóng có chiến thuật rõ ràng, sở hữu nhiều cầu thủ tài năng. Trận bán kết sẽ rất khó khăn cho chúng tôi, vì thế chúng tôi sẽ nỗ lực hết sức để vượt qua họ”, ông Salvador Garcia chốt lại.
Về phần mình, huấn luyện viên Michael Weiss cũng rất tự tin về sức mạnh của đội nhà. Ông nói: “U19 Thái Lan là đội bóng mạnh, có những cầu thủ chất lượng. Nhưng sau những gì đã thể hiện tại vòng bảng, U19 Lào sẽ quyết tâm và cống hiến hết mình. Bóng đá là trò chơi của 90 phút và chúng tôi sẽ nỗ lực hết mình để giành vé vào chung kết”.
Để động viên tinh thần của U19 Lào, Liên đoàn bóng đá nước này đã thưởng cho đội 100 triệu Kíp (155 triệu đồng). Tổng cộng, thầy trò Michael Weiss đã nhận đã được thưởng 400 triệu kíp (620 triệu đồng) nhờ thành tích vào bán kết.
