Manchester United vừa khởi đầu chiến dịch Premier League 2024-2025 với chiến thắng tối thiểu trước Fulham. Màn trình diễn của thầy trò Erik ten Hag không quá ấn tượng nhưng cũng đem tới một vài tín hiệu lạc quan.
Dù vậy, chiến thắng ở trận ra quân vẫn bộc lộ những vấn đề còn tồn đọng từ mùa giải trước của Man United. Một trong số đó là vị trí hậu vệ trái, nơi được coi là “tử huyệt” ở hàng thủ.
Ở trận đấu trước Fulham, tân binh Noussair Mazraoui có màn ra mắt tròn vai ở vị trí hậu vệ trái, trước khi được rút ra ở hiệp 2 thay cho Diogo Dalot. Ten Hag sau đó đưa Dalot trở lại vị trí sở trường bên cánh phải, đẩy Lisandro Martinez ra biên trái. Đây cũng là vị trí tuyển thủ Argentina từng thi đấu trong trận chung kết Siêu cúp Anh trước Manchester City, trong bối cảnh Man United thiếu vắng nhân sự.
Việc không có hậu vệ trái đúng nghĩa được coi là “tử huyệt” ở hàng thủ Man United. Tyrell Malacia đã bỏ lỡ toàn bộ mùa giải trước, trong khi Luke Shaw liên tục vắng mặt vì chấn thương. Ten Hag buộc phải sử dụng Diogo Dalot và Aaron Wan-Bissaka thi đấu trái sở trường. Ngoài ra, Victor Lindelof, Antony và Sofyan Amrabat cũng là những phương án thay thế được thử nghiệm ở vị trí này.
Việc liên tục xoay tua đội hình do ảnh hưởng của chấn thương khiến M.U phải nhận số bàn thua kỷ lục mùa trước. Một trong những nguyên nhân thực sự khiến hàng thủ "Quỷ đỏ" mong manh xuất phát từ những quyết định sai lầm của ban lãnh đạo đội bóng trong chuyển nhượng. Khi Luke Shaw gặp chấn thương bắp chân, Tyrell Malacia phẫu thuật đầu gối, đội chủ sân Old Trafford quyết định mượn Sergio Reguilon từ Tottenham Hotspur.
Đây là thương vụ thành công với Man United khi cầu thủ người Tây Ban Nha thi đấu nổi bật, được đánh giá là sự thay thế xuất sắc cho Luke Shaw. Tuy nhiên, ngay khi Shaw và Malacia trở lại sau chấn thương, đội chủ sân Old Trafford đã chấm dứt hợp đồng Reguilon vào tháng 1.2023.
Quyết định có phần vội vàng này lập tức phản tác dụng, khi cả Malacia và Shaw đều bỏ lỡ phần còn lại của mùa giải vì tái phát chấn thương. Hàng thủ Man United thời điểm đó càng trở nên mong manh hơn. Không những vậy, điều này cũng ảnh hưởng tới khả năng tấn công bên hành lang cánh trái.
Theo Opta Analyst, việc không có hậu vệ thuận chân trái khiến Marcus Rashford thiếu vắng đối tác trong các pha phối hợp hoặc chồng biên. Ngoài ra, Rashford cũng bị thu hẹp không gian chơi bóng đáng kể mỗi khi Dalot có xu hướng bó vào trung lộ để phát triển bóng hoặc tự mình dứt điểm. Dù vậy, Luke Shaw sẽ phù hợp hơn với những tình huống chồng biên hoặc tạt bóng bằng chân thuận vào vòng cấm đối phương.
Theo The Athletic, sau những bài học từ thương vụ mượn Sergio Reguilon, ban lãnh đạo Man United có thể sẽ đem về một hậu vệ thuần bám biên trái khác trước khi kỳ chuyển nhượng Hè 2024 đóng cửa.
Ngoài ra, Ten Hag cũng đang trao cơ hội và thử nghiệm sao trẻ 17 tuổi Harry Amass trong tour du đấu trên đất Mỹ. Tuy nhiên, Amass nhiều khả năng cần thêm thời gian trau dồi và tập luyện ở đội U21 trước khi được kỳ vọng trở thành phương án thay thế chính thức.
