Mùa giải trước chứng kiến Newcastle xếp thứ 4 tại Premier League, hơn Liverpool 4 điểm để giành vé dự Champions League và trở lại giải đấu hàng đầu châu Âu sau 2 thập kỷ.
Tuy nhiên, hiện tại, "Chích chòe" đang xếp thứ 9 trên bảng xếp hạng, trong khi The Kop chễm chệ dẫn đầu. Khoảng cách 13 điểm giữa hai đội cho thấy Liverpool mùa này đang trở lại mạnh mẽ đến mức nào.
Trong khi Liverpool giành chiến thắng 2-0 trước Burnley vào ngày Lễ tặng quà, thì Newcastle lại để thua 1-3 trước Nottingham. Dù mở tỉ số trước nhưng cú hat-trick ấn tượng của Chris Wood khiến "Chích chòe" phải nhận thất bại ê chề. Đây cũng mới chỉ là chiến thắng đầu tiên của Nottingham kể từ tháng 11.
Kể từ khi bắt đầu tháng 12 với chiến thắng 4-3 trước Fulham, Liverpool liên tục có những trận đấu ít bàn thắng. Bao gồm trận thắng 2-0 trước Everton và 2 trận hòa 1-1 trước Luton cũng như Man City.
Trong tháng này, Liverpool đã có 4 trận đấu ở Premier League có dưới 2,5 bàn thắng, bao gồm 3 trận gần nhất. Trong khi đó, 2 chuyến làm khách gần nhất của Newcastle cũng có ít bàn thắng. Đó là trận hòa trong 90 phút chính thức với Chelsea tại Carabao Cup và thất bại 0-1 trước Luton ở Premier League. Bởi vậy, cuộc đối đầu giữa Liverpool và Newcastle khả năng cao sẽ không có nhiều bàn thắng.
Rõ ràng, xét về mọi mặt, hiện tại Liverpool đang được đánh giá cao hơn Newcastle rất nhiều. Từ đầu mùa đến nay, đoàn quân của Eddie Howe phải đối phó với lịch thi đấu dày đặc và hàng loạt ca chấn thương nặng. Đội hình của "Chích chòe" đã nhanh chóng bộc lộ sự thiếu chiều sâu.
Với những cầu thủ như Nick Pope, Joe Willock và Harvey Barnes vắng mặt vì chấn thương dài hạn, đoàn quân của Eddie Howe đang sa sút phong độ không phanh. Phải làm khách ở Anfield trước Liverpool đang khao khát chiến thắng, cơ hội có điểm của Newcastle là không cao.
Sau trận đấu với Newcastle, Liverpool sẽ không có sự phục vụ của Mohamed Salah trong khoảng 1 tháng tới. Chân sút người Ai Cập sẽ trở về tuyển quốc gia để tham dự cúp bóng đá châu Phi. Bởi vậy, The Kop sẽ phải trông chờ rất nhiều vào phong độ ghi bàn của Darwin Nunez.
Ở trận lượt đi, Liverpool giành chiến thắng 2-1 tại St. James Park nhờ cú đúp của Nunez sau khi Virgil van Dijk bị đuổi khỏi sân từ phút 28.
Tiền đạo người Uruguay cũng ghi bàn trong chiến thắng 2-0 trước Burnley, pha lập công đầu tiên cho Liverpool kể từ ngày 1.11. Lúc này Nunez đang có sự tự tin rất cao để tiếp tục thể hiện duyên ghi bàn vào lưới Newcastle.
Thành tích tại Anfield của Newcastle cũng không mấy khả quan, khi không thắng trong 27 trận gần nhất ở Premier League (hòa 5, thua 22).
Một số thống kê đáng chú ý:
- Kể từ đầu tháng 12 với chiến thắng 1-0 trước Man United, Newcastle đã thua 5 trận trên mọi đấu trường.
- Newcastle đã không ghi bàn trong 4 trận sân khách mùa này.
- Liverpool tự hào về hàng thủ tốt nhất giải đấu (16 bàn thua) cùng với Arsenal, trong khi chỉ Man City và Aston Villa (40 bàn) ghi được nhiều bàn thắng hơn The Kop (39 bàn).
- Liverpool đã thắng 12 trận sân nhà trên mọi đấu trường mùa này.
Trận đấu giữa Liverpool vs Newcastle diễn ra vào lúc 03h00 rạng sáng ngày 2.1 (giờ Việt Nam), trực tiếp trên K+.
