Haaland thích nghi tốt, các trụ cột khỏe mạnh
Nếu Man City có thể đoạt cú ăn ba mùa này thì Erling Haaland sẽ là bản hợp đồng mang tính then chốt. Trong quá khứ, những bản hợp đồng lớn như Rodri và Jack Grealish phải mất 1 năm để thích nghi, nhưng Haaland mới bắt đầu sự nghiệp ở Man City được 9 tháng và đã ghi được 51 bàn thắng trên mọi đấu trường.
Haaland ghi bàn ngay trong trận ra mắt Premier League trước West Ham vào tháng 8 và vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại. Điều quan trọng, Haaland luôn giữ được nền tảng thể lực sung mãn. Cầu thủ người Na Uy chỉ có 30 lần ra sân trên mọi đấu trường cho Dortmund mùa trước, nhưng tại Man City, Haaland chỉ vắng mặt 3 trận vì chấn thương.
Man City cũng làm rất tốt trong việc giữ cho các cầu thủ trụ cột khác khỏe mạnh. Ruben Dias, Phil Foden, John Stones, Kyle Walker, Aymeric Laporte và Kalvin Phillips đều phải ngồi ngoài khoảng thời gian ngắn, nhưng trong phần lớn mùa giải, Guardiola gần như có đầy đủ các quân bài chủ chốt.
Quan trọng hơn, tất cả đều đạt điểm rơi phong độ tốt. Man City hiện đang thắng 14/15 trận gần nhất, tạo đà tâm lý ở thời điểm quan trọng của mùa giải.
Man City đối mặt với thách thức nào?
Trong mùa giải năm nay, Man City phải đối mặt với không ít sóng gió.
The Citizens phải cải tổ đội hình nhiều hơn dự kiến, khi Raheem Sterling gia nhập Chelsea, Gabriel Jesus và Oleksandr Zinchenko ký hợp đồng với Arsenal.
Man City cũng có nhiều cầu thủ dự World Cup ở Qatar hơn bất kỳ câu lạc bộ nào khác ở châu Âu. Và vào tháng 1, Joao Cancelo gây sốc khi chuyển đến Bayern Munich theo dạng cho mượn.
Sau đó, vào tháng 2, nửa xanh thành Manchester bị buộc tội về hơn 100 cáo buộc vi phạm các quy tắc tài chính của Premier League. Điều này gây ra sự mơ hồ trong đội đến mức giám đốc bóng đá Txiki Begiristain phải nói chuyện với các cầu thủ để ổn định tâm lí.
Thông tin bùng nổ ở thời điểm Man City chỉ có 5 chiến thắng sau 10 trận trên mọi đấu trường, trong đó có các thất bại trước Manchester United và Tottenham tại Premier League.
Từng có thời điểm Pep Guardiola phải đặt ra câu hỏi, các học trò của mình liệu có đủ động lực để bám đuổi Arsenal hay không. Và thực tế, dù án phạt treo lơ lửng nhưng Man City vẫn là tập thể đẳng cấp.
Man City có thể giành cú ăn ba?
Pep Guariola luôn nói rằng việc giành cú ăn ba tại Anh là gần như không thể bởi vì chỉ có Man United vào năm 1999 làm được điều đó, còn Man City cách 9 trận đấu nữa.
Với Chelsea đang trong tình trạng hỗn loạn, những trở ngại lớn nhất của Man City trong cuộc đua giành chức vô địch Premier League là Brighton và Brentford.
Chiến lược gia người Tây Ban Nha nhấn mạnh mối nguy hiểm của Brighton, đội bóng mà ông nhận xét là "tốt nhất thế giới" trong cách xây dựng lối chơi.
Trong khi đó, Real Madrid đứng trước cơ hội lần thứ hai vào chung kết Champions League sau 3 năm. Bởi vậy, Pep Guardiola hiểu Los Blancos đáng sợ như thế nào, đặc biệt là sau trận bán kết đầy kịch tính ở Bernabeu 1 năm trước.
Man City thắng 4-3 trên sân nhà, trong trận lượt về, họ thậm chí đã dẫn trước 1-0 cho đến tận phút 90. Tuy nhiên, trong vòng 5 phút bù giờ, Los Blancos tạo nên điều kỳ diệu bằng cú đúp của Rodrygo và bàn thắng quyết định của Benzema.
Trận chung kết FA Cup với Man United vào ngày 3.6 là thách thức lớn bởi bất kỳ trận derby Manchester nào cũng khó đoán và đầy rủi ro. Hơn nữa đây là lần đầu tiên hai đội gặp nhau tại chung kết ở đấu trường này.
