Được hỗ trợ bởi nguồn tiền khổng lồ từ quỹ tài sản quốc gia, các câu lạc bộ của Saudi Arabia đã càn quét kỳ chuyển nhượng hè năm ngoái. Những ngôi sao tên tuổi như Sadio Mane, Aymeric Laporte, Fabinho và Neymar đều đã chuyển đến Trung Đông.
Tuy nhiên, Saudi Pro League đã thất bại trong nỗ lực chiêu mộ Mohamed Salah từ Liverpool dù chấp nhận chi tới 150 triệu bảng. Trong khi đó, một cựu cầu thủ của Liverpool là Jordan Henderson lại thi đấu thất vọng ở Al-Ettifaq. Vào tháng Giêng năm nay, đôi bên đã hủy bỏ hợp đồng.
Nhưng sự thất vọng liên quan đến Henderson dường như không ngăn cản các câu lạc bộ Saudi Pro League thực hiện những động thái mới. Họ vẫn nhắm đến các ngôi sao tại Premier League và lập nên một danh sách dài những mục tiêu. Và tất nhiên, các cầu thủ chuẩn bị được rao bán của Manchester United thu hút rất nhiều sự quan tâm.
Theo Daily Telegraph, có tới 10 bản hợp đồng tên tuổi dự kiến sẽ được phía Saudi Arabia thực hiện trong hè này. Đứng đầu danh sách là ngôi sao Casemiro của Man United, người đang trải qua một mùa giải tồi tệ ở Old Trafford.
Al-Nassr được cho là sẽ làm mọi cách chiêu mộ tiền vệ người Brazil, để kết hợp cùng Mane và Cristiano Ronaldo. Người đại diện của Casemiro đã đàm phán sơ bộ với các đội của Saudi Pro League và phía "Quỷ đỏ" cũng sẵn sàng bán.
Casemiro không phải là cầu thủ duy nhất của Man United được các đội bóng Saudi Arabia để mắt tới, khi đội trưởng Bruno Fernandes cũng nằm trong tầm ngắm.
Vẫn có sự quan tâm rất lớn đến tiền vệ người Bồ Đào Nha mặc dù khả năng thành công của thương vụ này không cao. Fernandes còn 2 năm trong hợp đồng và "Quỷ đỏ" chắc chắn sẽ đòi hỏi mức giá cao ngất ngưỡng.
Ngoài ra, Raphael Varane vốn đã được liên hệ với việc chuyển đến Trung Đông trong quá khứ, tương tự là trường hợp của Jadon Sancho trước khi trở về Dortmund.
Bên cạnh đó, hai thủ thành người Brazil là Alisson và Ederson cũng không thoát khỏi sự nhòm ngó của Saudi Pro League. Cả hai đều là những người gác đền xuất sắc tại Premier League trong nhiều năm qua.
Dù vậy, Saudi Pro League vẫn hết sức thận trọng về mặt tài chính và dự kiến sẽ không mạnh tay như năm ngoái. 94 cầu thủ nước ngoài đã được ký hợp đồng vào hè 2023 và tiêu tốn khoản tiền lên tới 767 triệu bảng của Saudi Pro League.
Tuy nhiên, với mục tiêu trở thành một trong những giải đấu lớn nhất bóng đá thế giới, Saudi Arabia hiểu rằng, kỳ chuyển nhượng tới đây là cơ hội tốt để họ nâng cao vị thế.
Saudi Pro League dự kiến sẽ thay đổi quy định về số lượng ngoại binh của một câu lạc bộ. Theo đó, mỗi đội được đăng ký tối đa 10 cầu thủ nước ngoài thay vì 8 như hiện tại. Tuy nhiên, sự thay đổi này sẽ đi kèm với điều kiện, 2 trong số 10 cầu thủ ngoại đó phải sinh năm 2003 hoặc trẻ hơn.
Tóm lại, đây sẽ là bước đột phá của Saudi Pro League và hứa hẹn tạo ra một phiên chợ hè 2024 bùng nổ.
