Man United đã xác định được các đối thủ ở vòng ngoài gồm Fenerbahce (Thổ Nhĩ Kỳ), Rangers (Scotland), FC Porto (Bồ Đào Nha), PAOK (Hy Lạp), Bodo/Glimt (Na Uy), Viktoria Plzen (Séc), FC Twente (Hà Lan) và FCSB (Romania). Trong số này, có 4 trận thầy trò Erik ten Hag được đá sân nhà trước Rangers, PAOK, FC Twente và Bodo/Glimt.
Theo thể thức mới của các cúp châu Âu, 8 đội dẫn đầu trong số 36 câu lạc bộ sau vòng cuối cùng sẽ đủ điều kiện để ghi danh vào vòng 1/8. Các đội xếp thứ 9 - 24 sẽ chơi hai lượt play-off giành quyền đi tiếp. Khi chỉ còn 16 đội, thể thức loại trực tiếp sẽ giống với các năm trước.
Trong số các đối thủ của M.U ở giai đoạn đầu Europa League 2024-2025, Fenerbahce là đội được coi khó chơi nhất. Mùa trước, "Quỷ đỏ" cũng rớt đài cúp châu Âu tại Champions League khi để một đại diện khác của Thổ Nhĩ Kỳ là Galatasaray đánh gục.
Những tưởng với Jose Mourinho, Fenerbahce có thể đến được Champions League. Tuy nhiên, kết quả cuối cùng ở vòng play-off đã đẩy tất cả xuống Europa League. Ở một sân chơi thứ cấp và đã từng lên ngôi vô địch với chính M.U vào năm 2017, Spiecal One vẫn được đánh giá rất cao. Trong bối cảnh bị lép vế ở cả giải quốc nội lẫn châu lục, với một người chuyên giành cúp như Mourinho, Fenerbahce đặt kì vọng rất lớn.
Về phía Man United, trước trận chung kết FA Cup, không nhiều người nghĩ họ có thể được đá cúp châu Âu mùa này khi chỉ hạ màn Premier League với vị trí thứ 8 (thấp nhất lịch sử). Tuy nhiên, thắng lợi tại Wembley trước đại kình địch Man City đã giúp Bruno Fernandes cùng các đồng đội hoàn thành nhiệm vụ được giao.
Trong thời gian qua, Ten Hag vẫn chưa thể cải thiện độ hiệu quả trong các pha phòng ngự của M.U. Lật lại quá khứ vài năm trước, Mourinho là một trong những chiến lược gia giỏi hàng đầu thế giới về khoản này. Ten Hag có thể cứ mãi mơ về một chiếc xe buýt 2 tầng hiệu quả trước khung thành như của người đồng nghiệp. Ở chiều ngược lại, "Người đặc biệt" cũng không nghĩ lại chia tay đội chủ sân Old Trafford theo cách thiếu kiên nhẫn của ban lãnh đạo.
Ten Hag khiến M.U rớt khỏi nhóm cạnh tranh danh hiệu và hạ màn gần giữa bảng xếp hạng mùa trước. Thế nhưng, chiến lược gia người Hà Lan vẫn không bị sa thải trong khi Jose Mourinho lại nhận trát quá nhanh trong quá khứ. Đó là sự ghen tị thường thấy của chiến lược gia người Bồ Đào Nha.
Nếu Man United kiên nhẫn hơn với Mourinho và tống khứ sớm một số nhân vật nổi loạn như Paul Pogba, chưa chắc giờ này đã đến lượt Ole Gunnar Solskjaer và giờ là Erik ten Hag.
Do đó, không loại trừ khả năng Mourinho sẽ lùa quân lên đá tổng lực trước M.U nhằm hủy diệt đối thủ trên sân nhà.
