"Điểm đen" bên hành lang phải
Ngược với khu vực hành lang trái, cánh phải của đội tuyển Bồ Đào Nha khá dồi dào nhân sự trong suốt 5 năm qua. "Selecao Châu Âu" lên ngôi tại EURO 2016 với Cedric Soares án ngự cánh phải trong bộ tứ vệ. Đến World Cup 2018, Ricardo Pereira "trình làng" không đến nỗi tệ.
Trong khoảng 3 năm chuẩn bị nhân sự cho EURO 2020, huấn luyện viên Fernando Santos lại thường xuyên triệu tập Diogo Dalot, Nelson Semedo, Joao Cancelo để tìm ra phương án tối ưu nhất nơi bên phải. Phải khẳng định, đó là "cơn đau đầu" dễ chịu bởi các nhân sự đều là hàng chất lượng cao ở thời điểm đó.
Đáng tiếc, điểm rơi phong độ của đa phần lại "chệch hướng" khỏi giải đấu vào Hè 2021. Cedric giờ chỉ là phương án dự phòng tại Arsenal, Ricardo Pereira từng được đánh giá nằm trong Top 3 hậu vệ phải Premier League mùa giải 2019-20 nhưng lại chấn thương và ít được ra sân ở mùa giải vừa qua.
3 cái tên đã và đang được lựa chọn cho EURO 2020 lần lượt là Nelson Semedo, Joao Cancelo và Diogo Dalot đều có những vấn đề riêng. Cancelo thi đấu ấn tượng ở Man City mùa giải vừa qua nhưng vận đen đeo bám khiến anh bị COVID-19 ngay trước ngày giải khởi tranh. Người được lựa chọn thay thế là Dalot mới vừa thi đấu ấn tượng tại giải U21 Châu Âu nhưng kinh nghiệm đá các giải lớn gần như bằng 0.
Cái tên mà Santos có thể trao niềm tin chỉ còn mình Nelson Semedo, thế nhưng phong độ của anh là hình biểu đồ đi xuống kể từ khi gia nhập Barca năm 2017. Hè năm ngoái, Wolves đã "giải cứu" Semedo nhưng chỉ 1 mùa giải là không đủ để hậu vệ 27 tuổi làm quen với môi trường Premier League. Anh thiếu sự sáng tạo khi tham gia tấn công, còn phòng thủ thuộc dạng trung bình yếu.
Nếu Fernando Santos còn Joao Cancelo
Với những gì đã thể hiện tại Man City mùa giải 2020-21, cùng một vị trí trong đội hình tiêu biểu Premier League do Hiệp hội Cầu thủ Chuyên nghiệp Anh (PFA) bình chọn, Joao Cancelo gần như nắm chắc suất đá chính bên hành lang phải của đội tuyển Bồ Đào Nha.
Dù không phải là một cái tên giỏi phòng ngự nhưng Cancelo có tư duy vị trí và ý thức di chuyển rất tốt sau thời gian dài làm việc dưới trướng Pep Guardiola. 3/4 bàn thua của Bồ Đào Nha trước đội tuyển Đức đến từ những lỗi sai vị trí bên hàng lang phải. Nếu còn Cancelo, đoàn quân của Fernando Santos sẽ không "vỡ trận" dễ dàng đến thế.
Hơn nữa, điểm mạnh nhất của Joao Cancelo chính là khả năng lên tham gia tấn công. Khả năng kéo bóng lên phía trên của hậu vệ 27 tuổi là rất tốt, nhờ tốc độ, kỹ năng chuyền bóng và phối hợp không thua gì các tiền vệ. Đó là một trong những phương án tấn công thường thấy ở Man City và đội tuyển Bồ Đào Nha trong các trận giao hữu trước EURO 2020. Đáng tiếc, Santos "vỡ kế hoạch" vì cậu học trò cưng nhiễm COVID-19.
Khoảng thời gian cuối trận gặp Đức, Bồ Đào Nha đẩy cao đội hình tấn công nhằm tìm kiếm bàn thắng nhưng Nelson Semedo lại không biết cách lên bóng. Anh thậm chí không cho thấy tư duy chồng cánh hay phối hợp nhóm. Hình ảnh một "wing-back" tốc độ và kỹ thuật tại Benfica giờ chỉ còn là quá khứ.
Bồ Đào Nha mất khả năng triển khai bóng từ cánh phải nên dựa nhiều vào cánh trái với Raphael Guereiro và Đức lại dễ dàng "bắt bài". Những lúc như vậy, người ta lại càng nhớ Joao Cancelo và có lẽ Fernando Santos cũng phải thốt lên câu "giá như...".
