Chiến lược gia 57 tuổi người Australia đã được bổ nhiệm làm huấn luyện viên của Tottenham Hotspur mới đây, sau khi ông đã giành được 5 danh hiệu trong 2 mùa giải tại Celtic bao gồm cả cú ăn 3 của Scotland năm nay.
Postecoglou sinh ra ở Athens có thể gây thất vọng cho những người hâm mộ Spurs, những người mong muốn một cái tên nổi tiếng hơn để dẫn dắt đội bóng. Nhưng Postecoglou biết thế nào là thành công, sau khi ông đã vô địch tại 3 quốc gia khác nhau.
Ông bắt đầu nổi tiếng khi giúp South Melbourne và Brisbane Roar vô địch ở Australia, sau đó là Yokohama F. Marinos tại Nhật Bản, trước khi bất chấp những hoài nghi để khẳng định vị thế tại Scotland. Ngoài ra, ông cũng có 4 năm dẫn dắt tuyển Australia, giúp đội vô địch Asian Cup 2015, cũng như đưa Socceroos vượt qua vòng loại World Cup 2018.
Cựu ngôi sao của Everton và tuyển Australia, Tim Cahill nhấn mạnh đến khả năng lãnh đạo và niềm tin mà Postecoglou dành cho cầu thủ. “Phần quan trọng nhất là niềm tin mà ông ấy truyền cho chúng tôi để chơi một phong cách bóng đá có thể thách thức bất kỳ đội nào mà chúng tôi đối đầu”, Cahill chia sẻ.
Hồi ức về cha
Postecoglou sinh ra ở thủ đô Athens của Hy Lạp trước khi gia đình di cư đến Australia bằng thuyền vào năm 1970 khi ông mới 5 tuổi, định cư ở Melbourne. Bố mẹ ông muốn cậu con trai của mình có một cuộc sống tốt hơn.
"Bố tôi làm việc cả ngày lẫn đêm, mẹ tôi đi làm, chúng tôi đi học. Cả gia đình chúng tôi đang tiết kiệm tiền để mua một căn nhà. Chúng tôi ở chung nhà với một gia đình khác trong nhiều năm”, Postecoglou nhớ lại.
Chia sẻ với The Scotsman, Postecoglou cho biết người bố chăm chỉ của mình đã có ảnh hưởng to lớn cả trong cuộc sống và triết lí bóng đá của ông. Ông nói: "Lần duy nhất tôi thấy bố vui vẻ là khi chúng tôi đi xem bóng đá vào chủ nhật. Vì vậy, điều đó đã gây ấn tượng với tôi vì tôi nhanh chóng liên tưởng rằng bóng đá là thứ khiến ông hạnh phúc".
Chính điều này đã thúc đẩy Postecoglou xây dựng nên những đội bóng chơi thứ bóng đá tấn công hấp dẫn mà bố ông rất thích xem. “Ông ấy không còn ở cùng với chúng tôi, vì đã qua đời vài năm trước, nhưng ông ấy vẫn ở trong tâm trí tôi”.
Thành công và kì vọng
Khi còn là cầu thủ, Postecoglou là hậu vệ cho South Melbourne trong Giải bóng đá quốc gia lúc đó là National Soccer League từ năm 1984 đến năm 1993, giành được 2 chức vô địch quốc gia, danh hiệu sau với tư cách là đội trưởng.
Ông cũng có 4 lần khoác áo Australia trước khi chấn thương đầu gối kết thúc sớm sự nghiệp thi đấu của mình. Năm 1996, Postecoglou chính thức trở thành huấn luyện viên South Melbourne. Ông nhanh chóng gặt hái thành công với việc giúp đội 2 lần vô địch quốc gia liên tiếp, đăng quang ở giải cấp câu lạc bộ ở châu Đại Dương và giành quyền dự FIFA Club World Cup năm 2000.
Sau đó, chiến lược gia sinh năm 1965 đảm nhiệm vị trí huấn luyện viên tại đội U17, U20 Australia và có 1 năm sang Hy Lạp làm việc, trước khi trở về nước. Năm 2009, ông nhận lời dẫn dắt Brisbane Roar, giúp đội vô địch A-League mùa 2010-2011 cùng 2 lần đoạt ngôi á quân.
Thành công tại Brisbane Roar giúp Postecoglou được Melbourne Victory săn đón và sau đó là chiếc ghế huấn luyện viên tại tuyển Australia. Năm 2018, ông tiếp quản công việc Yokohama F. Marinos ở J.League (Nhật Bản), nơi ông cùng đội đứng thứ 12 trong mùa giải đầu tiên và trong mùa giải tiếp theo, họ đã vô địch J.League lần đầu tiên năm 15 năm.
Người hâm mộ Yokohama yêu thích phong cách tấn công mạnh mẽ của đội cũng như sự cam kết và niềm đam mê của Postecoglou. Ngoài ra, chiến lược gia này cũng để lại một di sản lớn, giúp người đồng hương Kevin Muscat tiếp nối thành công, để đội vô địch J.League 2022.
Tháng 6.2021, Postecoglou trở thành huấn luyện viên người Australia đầu tiên dẫn dắt 1 đội bóng lớn tại châu Âu, khi nhận lời dẫn dắt Celtic. Ông đã bị hoài nghi rất nhiều, thậm chí bị chế giễu, nhưng vượt qua tất cả, ông đã khẳng định tài năng với việc giúp đội đoạt 5 danh hiệu trong 2 mùa giải.
Hành trang đó là bước đệm để ông được ban lãnh đạo Tottenham Hotspur tin tưởng, bổ nhiệm vào ghế nóng, với bản hợp đồng kéo dài 4 năm. Ông trở thành huấn luyện viên người Australia đầu tiên dẫn dắt 1 đội bóng ở Premier League.
