Chiều hôm trước đó, khi bão còn cách cả vài trăm cây số, mưa lớn đã trút xuống, bà con đổ hết ra đường, người lo đón con về sớm, người đi siêu thị lo tích trữ hàng, khiến các tuyến đường chật kín, quãng đường về nhà như dài thêm gấp 3, 4 lần, đi chưa đầy 10km mà như bay cả chuyến bay Hà Nội - Sài Gòn.
Rồi khi bão đến, gió rít khủng khiếp, nhất là với những nhà cao tầng thì càng khiếp, cây cối đổ ngổn ngang và nhiều nơi mất điện… May đến quá nửa đêm thì gió lặng ngắt, mọi thứ chỉ còn là hiện trường ngổn ngang ở khắp mọi nơi. Vợ chồng ông hàng xóm lo dọn dẹp lại khu vườn xơ xác, hoang tàn, quét hết lá rụng, buộc lại cây bị đổ nghiêng và cứu được cây hoa đơn và cây sữa. Rồi ông làm ấm chè gọi anh sang, than thở sức tàn phá của siêu bão, Hà Nội còn nhẹ hơn mấy tỉnh phía Bắc nhiều mà cũng gánh hậu quả nặng nề.
Anh là nhà thực vật học nên ngoài thiệt hại về người, tiếc nhất là cây đổ, từ hai cây cổ thụ quý ở gần Nhà thờ lớn - điểm check in quen thuộc của giới trẻ cho đến bao cây xanh bật gốc ở quanh hồ Gươm, rồi cây quý ở phố cổ Hà Nội… Anh bảo: Đúng là chỉ khi nào mất đi, mới tiếc những gì mình đã có. Nhiều khi, mình chưa biết trân trọng và thưởng thức vẻ đẹp của cây xanh, như Hồ Gươm chính là máy điều hòa không khí khổng lồ cho cư dân sống ở đó.
Rồi anh kể về ông lão nhiếp ảnh già tóc bạc phơ nhiều năm cứ đau đáu với các loài cây xanh mọc quanh hồ, ông đau lòng khi người ta chưa biết bảo vệ cây, khi chăng dây, mắc các bóng đèn điện vào cây, nhân các dịp lễ lạt, làm nhiều cây bị nóng… Lão nhiếp ảnh gia kể có những cây mọc lâu, thiêng lắm có thể coi như Thần cây mà ở Nhật có nhiều ngôi làng, đầu năm lại có vị trưởng làng ra nằm ngủ dưới gốc cây xưa nhất làng để nghe Thần cây báo mộng.
Ông nghe gật gù bảo: Thiên nhiên tàn phá thì chỉ có cách khắc phục và trước đó là phòng tránh, còn ý thức vô tâm tàn phá cây xanh mà không biết của con người mới là điều đáng buồn. Anh đồng ý ngay và nói thêm: Nhưng trong cơn bão vẫn có những hình ảnh thật đẹp để nói lên tình tương thân tương ái của người Việt như cảnh hàng loạt xe ôtô cùng đi chậm lại trên cầu để tránh gió bão cho những người đi xe máy.
