Cầu thủ nghiệp dư làm công nhân
Để trở thành một ngôi sao và đang là từ khóa hot của giới truyền thông nước Anh như hiện tại, tiền đạo Jamie Vardy từng trải qua những tháng ngày cơ cực nhất của một đời cầu thủ. Vardy sinh ra ở Sheffield và lớn lên ở trung tâm thành phố. Sự nghiệp bén duyên với nghề cầu thủ của anh bắt đầu sau 3 trận đấu chơi cho đội trẻ Sheffield Rangers, sau đó Vardy được Sheffield Wednesday ký hợp đồng đào tạo trẻ ở tuổi 11. Tuy nhiên, sau 5 năm gắn bó với Wednesday, Vardy không được nhận vào đội hình chính. Anh bị chấm dứt hợp đồng. Khi đó, người ta chỉ đưa ra 1 lý do hết sức đơn giản đó là việc anh không đủ các tiêu chuẩn về sức khỏe và thể hình để có thể thi đấu cho câu lạc bộ.
Ở tuổi 15, Vardy phải bỏ bóng đá, đi làm công nhân cho xưởng sản xuất đồ y tế để giúp gia đình. Đây là độ tuổi mà các cầu thủ chuẩn bị bước vào hành trình khởi nghiệp. Sau đó, Vardy đầu quân cho một đội bóng nghiệp dư là Stocksbridge Park Steelsa với mức lương 30 bảng Anh/tuần. Dù đã có lương nhờ đi đá bóng nhưng Vardy vẫn phải làm công nhân. Ở thời điểm đó, anh phải làm việc đến 12 tiếng/ngày để phụ giúp kinh tế cho gia đình.
Và để có thể tiếp tục theo đuổi giấc mơ bóng đá chuyên nghiệp của mình, tuyển thủ người Anh đã chấp nhận lang bạt tại rất nhiều đội bóng thuộc các giải đấu nghiệp dư nước Anh với mức lương bèo bọt (trên dưới 100 bảng/tuần). Vardy thi đấu cho Halifax Town ở giải Northern Premier League năm 2010. Tại Halifax, ngay trong năm đầu tiên, Jamie ghi được 27 bàn và giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất năm của đội bóng. Cũng nhờ đó, anh có cơ hội qua chơi cho Fleetwood Town. Trong màu áo Fleetwood Town, Vardy đã tỏa sáng sau 36 trận, ghi tới 31 bàn.
Sau khoảng thời gian 8 năm chơi bóng nghiệp dư, nhờ vào màn trình diễn chói sáng tại CLB Fleetwood Town, sự nghiệp của Jamie đã bước sang chương mới, khi Leicester City (câu lạc bộ khi đó còn chơi ở giải hạng nhất Anh) bỏ ra 1 khoản phí kỷ lục, tương đương 1 triệu bảng, để chiêu mộ Vardy từ Fleetwood Town.
Khi mới gia nhập đội chủ sân King Power, Vardy gặp không ít khó khăn, bởi xuất phát điểm của anh thật sự không hề ấn tượng. Nhất là với 1 cầu thủ chưa chơi 1 trận đấu chuyên nghiệp nào cho đến tận 24 tuổi thì khả năng hòa nhập với đội bóng mới của Vardy thực sự là 1 dấu hỏi khá lớn. Nhưng, sự tin tưởng của Nigel Pearson trước đây cộng với Claudio Ranieri bây giờ đã đem lại cho chúng ta 1 sát thủ cực kỳ toàn diện Premier League như hiện nay.
Cùng với Leicester, Vardy đã có một sự thăng tiến không ngừng lớn mạnh trong gần 5 năm qua. 5 năm trước, khi còn thi đấu tại hạng 7, có nằm mơ Vardy cũng không thể tưởng tượng được sự nghiệp của mình lại bay cao như hiện tại. Không chỉ được đứng trước cơ hội tham gia EURO 2016 với tư cách 1 thành viên chính thức của Tam Sư, mà trước mắt ngôi sao 28 tuổi là viễn cảnh được gia nhập 1 trong số những câu lạc bộ hàng đầu thế giới hiện nay như Real Madrid, Barcelona, Man Utd…… Câu chuyện của Vardy không chỉ là nghị lực kiên trì theo đuổi được thành công của 1 cá nhân mà đó còn là bài học quý giá cho các cầu thủ trẻ nhìn vào để nỗ lực và chăm chỉ tập luyện nhiều hơn nữa.
Ngay sau khi Vardy phá vỡ kỷ lục ghi bàn của giải Ngoại hạng Anh, Stocksbridge (CLB khởi nghiệp của chân sút Leicester) dự định lấy tên Vardy để đặt cho khán đài chính SVĐ Bracken Moor của đội. Sân này có sức chứa 2.200 người và khán đài sắp mang tên Vardy có sức chứa 450 người.
Bị gia đình từ mặt vì bạn gái
Cuộc đời và sự nghiệp của Vardy sắp được các đạo diễn ở Hollywood lên kế hoạch làm phim. Cái tuổi 28 lẽ ra là thời đỉnh cao của một cầu thủ, thế nhưng dường như với Vardy mọi thứ mới chỉ đang bắt đầu. Bởi cái tên Vardy mới chỉ được công chúng biết đến. Trắc trở trong sự nghiệp, Vardy cũng là cầu thủ tương đối lận đận trong tình duyên. Anh có bạn gái tên Rebekah Nicholson, hơn anh đến 5 tuổi. Dù đã có với nhau 4 người con nhưng cuộc hôn nhân của anh không được sự đồng thuận của gia đình.
Theo tờ The Sun, chính vì nằng nặc đòi cưới Rebekah mà Vardy đã bị gia đình từ mặt. Cả ông bố Phil, mẹ Lisa và ông ngoại Gerald Clewes của Vardy đều có ác cảm với người bạn gái mà anh định cưới làm vợ vì cho rằng Rebekah là một cô gái giang hồ.
Rebekah từng làm gái mồi rượu trong hộp đêm. Cô từng cặp kè với hậu vệ chơi bóng bán chuyên nghiệp Luke Foster và có với cầu thủ này một cậu con trai 5 tuổi. Trước đó, cô còn có một con gái 10 tuổi với người bồ cũ khác.
Tuy nhiên, bất chấp sự phản đối kịch liệt từ gia đình, Vardy dự kiến sẽ cưới người bạn gái vào ngày 25.5 năm tới thay vì tháng 6 như dự kiến ban đầu. Việc thay đổi này là vì EURO 2016. Anh đã chuẩn bị mọi kế hoạch tham gia hành trình chinh phục chức vô địch châu Âu cùng ĐT Anh vào mùa hè sang năm.
Còn rất nhiều kỷ lục mà người hâm mộ đang chờ Vardy đột phá tại giải ngoại hạng Anh (cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất 1 mùa, cầu thủ có số trận ghi bàn trên sân khách liên tiếp nhiều trận nhất, chuỗi trận ghi bàn dài nhất mọi thời đại….), nhưng ngay lúc này, tài năng của Vardy đã được khẳng định. Và sẽ không có gì đáng ngạc nhiên nếu như cái tên Jamie Vardy trở thành niềm hy vọng lớn của người Anh sau Wayne Rooney tại nước Pháp mùa hè năm sau.
