1. Watergate
Năm 1972, Bob Woodward và Carl Bernstein, hai phóng viên báo Washington Post, được một người đưa tin của FBI có mật danh "Deep Throat" liên lạc. "Deep Throat" về sau được xác định là Mark Felt, người đã giúp đưa ra ánh sáng một trong những vụ scandal rùm beng nhất trong lịch sử Mỹ. Ngày 17.6.1972, năm người bị bắt khi đột nhập văn phòng của Đảng Dân chủ tại Khách sạn Watergate. Từ manh mối này, FBI đã điều tra được, chính các nhân vật thân cận của Tổng thống Nixon, cùng với ủy ban vận động bầu cử của ông đã tổ chức vụ đột nhập nhắm vào đối thủ chính trị là Đảng Dân chủ. Sự dính líu của Nixon trong vụ việc này đã được chứng minh khi Toà án tối cao có được cuốn băng ghi âm của ông. Trước nguy cơ bị Quốc hội phế truất, ngày 9.8.1974, Tổng thống Nixon tuyên bố từ chức.
2. Hồ sơ Lầu Năm Góc
Trước chiến tranh Iraq, cuộc chiến Việt Nam là cuộc chiến gây tranh cãi nhất, chia rẽ đất nước, thúc đẩy phong trào phản chiến, biểu tình khắp nước Mỹ. Hồ sơ Lầu Năm Góc, được hé lộ vào năm 1971, đã cho thấy sự can dự quân sự của Mỹ vào Việt Nam còn lớn hơn nhiều so với những gì từng được công bố. Tài liệu do chuyên gia phân tích quân sự Daniel Ellsberg cung cấp cho tờ New York Times cho thấy, chính quyền Johnson đã nói dối có hệ thống không chỉ với công chúng mà còn cả với Quốc hội Mỹ về cuộc chiến tranh xâm lược Việt Nam.
3. Bê bối Iran - Contra
Iran-Contra là một vụ bê bối 1986 dưới chính quyền của Tổng thống R. Reagan. Scandal này có dính líu tới các quan chức cao cấp của Mỹ, bí mật bán vũ khí cho quân Iran trong bối cảnh có lệnh cấm xuất khẩu vũ khí. Kế hoạch ấy được bịa ra dưới một câu chuyện khác nhằm bảo đảm việc phóng thích tù nhân Mỹ tại Iran, khiến dư luận phẫn nộ rằng Nhà Trắng trao đổi vũ khí lấy tù nhân. Tiền kiếm được trong đợt buôn bán sau đó đã được dùng để tài trợ cho các nhóm phiến quân ở Nicaragua.
4. Monica Lewinksy
Có thể nói, đây là một vụ scandal tình dục tai tiếng nhất trong lịch sử chính trường Mỹ. Cuộc phiêu lưu tình ái của Tổng thống Bill Clinton với cô thực tập sinh Nhà Trắng Monica Lewinsky đã làm ảnh hưởng đến nhiệm kỳ thứ 2 của ông Clinton, và mối tình đó đã dẫn đến những cuộc tranh luận về định nghĩa chính xác của "tình dục". Sau khi ông Clinton phủ nhận "có quan hệ tình dục với Monica", các nghị sĩ Cộng Hoà đưa ra bằng chứng là chiếc váy xanh tai tiếng (có dấu vết tinh dịch), ông Clinton bắt đầu nói "có mối quan hệ không thích hợp với cô Lewinsky". Dưới sức ép dư luận, ông Clinton đã phải trải qua 21 ngày xét xử với Thượng viện Mỹ.
5. Bê bối việc kiểm phiếu ở Florida
Trong cuộc đua bầu cử tổng thống sát nút giữa George W. Bush và Al Gore, tất cả được quyết định ở Florida. Truyền thông ban đầu nói Al Gore thắng, sau lại đến Bush. Tuy nhiên, sau phán quyết của toà án tối cao, Geogre Bush trở thành tổng thống thứ 43 của Mỹ. Nhiều người cho rằng, quyết định của toà án tối cao mang tính chất bè phái một cách nặng nề, và họ đã chỉ ra một lượng lớn những thiếu sót trong quá trình kiểm phiếu. Al Gore cuối cùng đã rút khỏi cuộc đua, mặc dù ông không đồng ý với quyết định của toà. Nếu Al Gore trở thành tổng thống Mỹ, ai biết được, ba vụ scandal trong danh sách này có thể đã tránh được.
6. Bê bối Valerie Plame
Trước khi Mỹ chuẩn bị xâm lược Iraq, nhà ngoại giao Mỹ - Joseph Wilson - đăng một bài bình luận trên tờ New York Times công khai cáo buộc chính quyền đã bắt chẹt CIA nhằm bóp méo thông tin và phóng đại mối đe dọa Iraq để dọn đường cho việc tiến hành một cuộc chiến tranh "chính nghĩa". Như một sự trả đũa chính trị, chính quyền của Tổng thống Bush đã "chơi xấu", tiết lộ danh tính một trong những quan chức CIA giấu tên là Valerie Plame, vợ của Wilson. Năm 2010, Hollywood cũng đã phát hành bộ phim "Luật chơi công bằng", kể lại chuyện Nhà Trắng tiết lộ thân thế nữ điệp viên CIA này.
7. Bằng chứng sai lệch về vũ khí huỷ diệt hàng loạt
Trước khi chính quyền Tổng thống Bush thuyết phục các đồng minh phương Tây xâm lược Iraq, Mỹ làm cho họ tin rằng, chế độ Saddam Hussein đặt ra mối đe doạ lớn vì che giấu vũ khí huỷ diệt hàng loạt. Một vài tờ báo lớn như Washington Post và New York Times đã đăng tải các bài viết làm tăng "bằng chứng" của chính quyền. Nhưng 12 năm sau cuộc xâm lược, những vũ khí huỷ diệt hàng loạt vẫn chưa được tìm thấy.
8. Abu Ghraib
Cuộc chiến Iraq ngay lập tức đã gây tranh cãi sau khi xuất hiện những bức ảnh của nhà tù Abu Ghraib, Iraq, cho thấy quân đội Mỹ lạm dụng tù nhân như tra tấn, cưỡng hiếp, thậm chí giết người.
9. WikiLeaks
WikiLeaks do Julian Assange sáng lập đã công bố hàng loạt tài liệu mật của Chính phủ Mỹ. Năm 2010, WikiLeaks tiết lộ video cuộc xâm lược Iraq của Mỹ, trong đó có hình ảnh trực thăng Apache nã súng vào người dân vô tội. Ngoài ra, WikiLeaks đăng tải hàng trăm nghìn văn bản ngoại giao Mỹ, phơi bày những bí mật hậu trường nền ngoại giao toàn cầu.
10. Edward Snowden
Edward Snowden, cựu nhân viên CIA là người tiết lộ những bí mật hàng đầu của Chính phủ Mỹ và Anh cho giới báo chí về những chương trình theo dõi người dân. Những tiết lộ của Snowden được đánh giá là một trong những lỗ hổng nghiêm trọng nhất trong lịch sử của Cơ quan An ninh quốc gia Mỹ. Matthew M. Aid, một nhà sử về tình báo ở Washington nhận xét, những tiết lộ của Snowden đã "xác nhận mối ngờ vực bấy lâu nay rằng, sự theo dõi của NSA trên đất nước này thâm nhập xa hơn những gì chúng ta biết".
