Thêm một kỳ World Cup nữa, bóng đá Nhật Bản không đi xa hơn vòng 1/8, thế nhưng, trong mắt giới chuyên môn và người hâm mộ, họ vẫn có thành công nhất định. Thành công đó là sự trưởng thành về chuyên môn.
Trong 4 trận đấu của thầy trò huấn luyện viên Hajime Moriyasu, họ chỉ thua Costa Rica nhưng lại thắng cả tuyển Đức và tuyển Tây Ban Nha ở vòng bảng. Sau đó là thế trận rất ổn trong 120 phút trước Croatia tại vòng 1/8. Thất bại sau loạt sút luân lưu để lại sự tiếc nuối, nhưng cũng có thể nói rằng, đó là cái kết hợp lý.
Ngoài trưởng thành về chuyên môn, họ cần mạnh mẽ cả về tinh thần và bản lĩnh nữa. Ở các chàng trai của đất nước mặt trời mọc, khi sát cánh bên nhau, sức mạnh ý chí của họ thực sự đáng nể. Nhưng khi cuộc chơi chuyển sang vai trò cá nhân (đá luân lưu), họ như bó đũa bị xé lẻ vậy.
Cũng dễ hiểu khi tuyển Nhật Bản chưa bao giờ trải qua loạt sút luân lưu ở các kỳ World Cup…
Tuy dừng chân nhưng đội tuyển Nhật Bản “phiên bản đời thực” một lần nữa lại khiến người hâm mộ đặt cạnh câu chuyện truyền cảm hứng từ bộ truyện “Đội trưởng Tsubasa” được hình thành từ những năm 80 của thế kỷ trước.
Thực tế là, bộ truyện này được ví như nền tảng quan trọng cho sự thay đổi ở Nhật Bản trong quan niệm về bóng đá, để từ đó, những thay đổi mạnh mẽ, quyết liệt, đúng hướng và kiên nhẫn của họ đã mang đến hiệu quả.
Tsubasa và các đồng đội thể hiện khát khao vươn mình, chinh phục đỉnh cao và cậu bé đã làm được với chức vô địch thế giới. Thực tế dĩ nhiên không đơn giản thế, nhưng tinh thần và ý chí là sợi chỉ đỏ cho thành công của đội tuyển Nhật Bản.
Ở họ thực sự có những nét riêng biệt trong sự phát triển chung, có tính truyền thống trong môi trường hiện đại, nên vẫn luôn nhận được sự nể phục, dù ở bất kỳ đâu. Cũng vì thế, không quá nếu cho rằng, dù bóng đá Hàn Quốc từng vào đến bán kết World Cup 2002 nhưng hành trình phát triển của họ không ấn tượng sâu sắc bằng Nhật Bản. Kể cả ở World Cup 2022 này cũng vậy...
