Sự thống nhất này hướng đến những thay đổi trong cách nghĩ, cách làm về Đại hội thể thao Đông Nam Á. Thay vì là sân chơi để “chia” huy chương, SEA Games phải nền tảng cơ sở “cấp 2” - sau cấp quốc gia, cho sự cạnh tranh mang tinh thần thể thao thực sự. Và vì thế, sự kiện này phải thực sự là nơi hội tụ của những tinh hoa của thể thao khu vực.
Đương nhiên, khi đó, những gương mặt đại diện cho các quốc gia cũng sẽ có thêm cơ hội khi bước ra sân chơi lớn như ASIAD hay Olympic…
Tuy vậy, nhìn vào con số về SEA Games 31, có chút giật mình nhè nhẹ và đặt dấu hỏi về yếu tố “siết” nội dung để nâng chất lượng. Theo đó, sự kiện do Việt Nam đăng cai vào tháng 5.2022 sẽ có khoảng 40 môn thể thao, với 526 nội dung thi đấu.
Làm phép so sánh với sự kiện thể thao lớn nhất thế giới là Olympic mới diễn ra ở Tokyo mùa hè vừa qua, quy mô nội dung của SEA Games thậm chí còn lớn hơn. Thế vận hội mùa Hè tại Nhật Bản có 206 đoàn thể thao trên khắp thế giới (kể cả đoàn của các vận động viên tị nạn), nhưng cũng chỉ thi đấu 33 môn thể thao (50 phân môn) với 339 nội dung…
Cuộc họp giữa Văn phòng Liên đoàn thể thao Đông Nam Á và Ủy ban Olympic Việt Nam vào ngày 7.12 đưa ra con số khoảng 10.000 người tham dự SEA Games 31. Không rõ là tổng số tham gia ở mọi công việc hay chỉ là các vận động viên nhưng con số này gần tương đương với 11.656 vận động viên tại Olympic Tokyo.
Nếu hiểu con số 10.000 kia là tổng số người liên quan chứ không phải riêng vận động viên thì cũng đủ thấy sự “khổng lồ” của SEA Games với chỉ 11 quốc gia trong khu vực. Trong tình hình dịch COVID-19 chưa biết đến khi nào mới chấm dứt, kinh tế gặp quá nhiều khó khăn, ước tính chi phí tổ chức SEA Games 31 được nâng lên, đặt xuống trong khoảng từ 1,2 đến 1,6 nghìn tỉ đồng (quy đổi khoảng trên, dưới 60 triệu USD).
Trong khi đó, thống kê cho thấy, ở Nhật Bản, chi phí tổ chức Olympic và Paralympic Tokyo là 1.644 tỉ yên (gần 15 tỉ USD), tất nhiên là do cả yếu tố các sự kiện phải hoãn 1 năm vì COVID-19. So sánh giữa sự kiện chỉ có 10 quốc gia với sự kiện có hàng trăm đoàn tham dự phần nào không hợp lý, nhưng nên nhớ rằng, Olympic Tokyo diễn ra trong 17 ngày, Paralympic diễn ra trong 13 ngày, mà SEA Games 31 gói gọn trong 12 ngày.
Và câu hỏi về chất lượng cạnh tranh lại được đặt ra nếu dàn trải như vậy…
