Tại vòng loại thứ ba, 18 đội sẽ được chia thành 3 bảng, mỗi bảng 6 đội. Thể thức thi đấu duy trì như cũ, với lịch thi đấu vòng tròn 2 lượt sân nhà, sân khách. Với việc World Cup 2026 tại Bắc Mỹ sẽ nâng số đội lên 48, châu Á sẽ có 8,5 suất. Do vậy, 2 đội dẫn đầu ở 3 bảng đấu sẽ có vé trực tiếp đến vòng chung kết.
Tiếp sau đó, các đội xếp thứ 3 và 4 ở các bảng tiếp tục hành trình tại vòng loại thứ tư. Họ sẽ được chia thành 2 bảng, mỗi bảng 3 đội. Các đội đá vòng tròn 1 lượt trên sân trung lập. 2 đội đứng đầu sẽ có vé trực tiếp đến World Cup 2026.
Trong khi đó, 2 đội nhì bảng sẽ đá tiếp vòng loại thứ năm, theo thể thức 2 lượt sân nhà, sân khách, đội thắng chung cuộc sẽ giành vé dự trận play-off liên lục địa.
Sẽ thêm một hành trình vất vả khác cho đại diện của châu Á khi tại play-off liên lục địa, họ phải tranh tài với 2 đại diện của Bắc Mỹ, trong khi các khu vực Nam Mỹ, châu Đại dương, châu Phi cùng có 1 đại diện.
Dựa theo bảng xếp hạng FIFA, với 4 đội có hạng thấp hơn sẽ chia thành 2 cặp, đấu 1 trận loại trực tiếp. 2 đội thắng sẽ gặp 2 đội hạng cao hơn - cũng chỉ 1 trận loại trực tiếp, để 2 đội thắng sẽ đủ điều kiện tham dự FIFA World Cup 2026.
Trở lại với khu vực châu Á, sau khi Liên đoàn Bóng đá châu Á tiến hành bốc thăm chia bảng, vòng loại thứ ba World Cup 2026 khu vực châu Á sẽ khởi tranh từ ngày 5.9.2024 và sẽ kết thúc ngày 10.6.2025. Vòng loại thứ tư diễn ra trong tháng 10.2025 và vòng loại thứ năm vào tháng 11.2025.
Với các đội chuyển sang đá vòng loại Asian Cup 2027, sau loạt play-off vào tháng 9 năm nay, 24 đội được chia vào 6 bảng, mỗi bảng 4 đội, thi đấu vòng trong 2 lượt sân nhà-sân khách.
Vòng 3 của vòng loại Asian Cup 2027 sẽ bắt đầu từ tháng 3.2025 và kết thúc sau 1 năm. Chỉ có đội đứng đầu các bảng mới giành dự vòng chung kết Asian Cup sau đây 3 năm nữa tại Saudi Arabia.
