8 tháng trước, khi Maroc có vé đến Qatar, Regragui chưa bao giờ nghĩ đến việc dẫn dắt đội tuyển. Nhưng hiện tại, ông sẽ cùng Maroc đối đầu với đương kim vô địch - tuyển Pháp, để tranh vé vào chung kết.
Regragui lớn lên tại Corbeil-Essonnes, nằm ở ngoại ô phía nam Paris (Pháp). Cha của ông là một thợ xây và chỉ yêu cầu con trai mình học giỏi, chưa bao giờ định hướng trở thành huấn luyện viên.
Sự nghiệp cầu thủ của ông cũng không quá nổi bật, khi chỉ thi đấu tại một số đội ít tên tuổi ở Pháp như Toulouse, AC Ajaccio và Grenoble...
Có thể nói, không ai tin Regragui sẽ trở thành huấn luyện viên sau khi giải nghệ. Một trong số đó là Olivier Giroud, người từng cùng Regragui tập huấn trước mùa giải vào năm 2007 tại Grenoble. Họ sẽ có cuộc đối đầu thú vị, khi Regragui dẫn dắt Maroc đối đầu với tuyển Pháp của Giroud.
Việc thông thạo nhiều thứ tiếng giúp Regragui thuyết phục thành công Hakim Ziyech và Noussair Mazraoui trở lại tuyển quốc gia.
Trước đó, cả hai đều từ chối thi đấu dưới quyền huấn luyện viên Halilhodzic. Tháng 8 năm nay, 3 tháng trước ngày khai màn World Cup, Regragui lên thay Halilhodzic. Bởi vậy, không có nhiều kỳ vọng với chiến lược gia 47 tuổi. Thực tế, Liên đoàn bóng đá Maroc không đặt nặng thành tích tại giải đấu năm nay.
Điều kiện duy nhất được đề cập trong hợp đồng của Regragui là vào bán kết tại Cúp bóng đá Châu Phi 2024. World Cup 2022 hoàn toàn không nằm trong kế hoạch.
Thành công của Regragui đến từ việc xây dựng tập thể đoàn kết và thi đấu kỷ luật. Trong số 26 cầu thủ được huấn luyện viên 47 tuổi triệu tập, 14 người không sinh ra ở Maroc. Thậm chí, nhiều người còn chơi ở cấp độ trẻ cho quốc gia nơi họ sinh ra (Canada, Pháp, Bỉ, Hà Lan, Tây Ban Nha và Italia) trước khi chọn Maroc. Bởi vậy, để tạo nên tập thể gắn kết như hiện tại là điều không hề dễ dàng.
“Chúng tôi là một đội thực sự, nơi mọi người chiến đấu vì nhau và tất cả là nhờ Regragui”, Sofiane Boufal chia sẻ.
Bên cạnh đó, Maroc còn mất chân sút chủ lực Amine Harit trước giải đấu do chấn thương. Đó là tổn thất nặng nề, nhưng Regragui vẫn biết cách xoay sở, lấy thủ bù công.
Đội hình 4-3-3 thiên về phòng ngự của Maroc được vận hành trơn tru và hiệu quả, mỗi cầu thủ đều hiểu rõ vai trò của mình. Họ đang là đội có hàng phòng ngự tốt nhất giải đấu với chỉ 1 bàn thua (tính đến trước trận bán kết). Trong khâu tấn công, Boufal và Ziyech đóng vai trò quan trọng khi luân chuyển bóng.
Sau Maroc, Regragui đang nhắm đến một công việc ở Ligue 1. Thành tích đưa vào bán kết World Cup đã là dấu ấn lịch sử cho Maroc nói riêng và bóng đá Châu Phi nói chung. Thế nên bất chấp kết quả thế nào, Regragui xứng đáng được vinh danh.
