Nguyên cớ của sự đe dọa này là sau khi điều tra, EU đi đến kết luận rằng Trung Quốc thực hiện bù trợ xuất khẩu xe ôtô điện, tức là cạnh tranh không lành mạnh và công bằng, tức là gây tổn hại cho giới kinh tế của EU. Ủy ban EU dọa sẽ áp mức thuế 38,1% từ ngày 4.7 tới nếu phía Trung Quốc không chấm dứt chính sách bù trợ xuất khẩu kia.
Trong chuyện xuất khẩu xe ôtô điện chế tạo tại Trung Quốc, EU giống Mỹ về cách tiếp cận, đánh giá và hành xử. Mỹ thực hiện áp thuế quan bảo hộ đối với xe ôtô điện chế tạo tại Trung Quốc xuất khẩu sang thị trường Mỹ. Cả Mỹ lẫn EU đều cho rằng xe ô tô điện giá thấp chế tạo tại Trung Quốc hiện "ngập tràn" thị trường Mỹ, EU và tình trạng này là kết quả của chính sách bù trợ xuất khẩu của Trung Quốc.
Cách đối phó của Mỹ và EU đều là áp thuế quan bảo hộ thương mại để gây áp lực buộc Trung Quốc phải chấm dứt chính sách bù trợ xuất khẩu. Mỹ đã ra đòn với Trung Quốc thì EU không thể không làm theo.
Cho dù EU mới chỉ dọa Trung Quốc, mức độ xung khắc thương mại giữa EU và Trung Quốc đã gia tăng vì nó khởi động một vòng xoáy ăn miếng trả miếng lẫn nhau mới giữa hai bên.
Trung Quốc sẽ trả đũa EU như đã đáp trả Mỹ chứ không có chuyện Trung Quốc nhượng bộ EU. Đối với Trung Quốc, ở đây còn có chuyện thể diện quốc gia và vị thế quốc tế chứ không chỉ đơn thuần lợi ích thiết thực về kinh tế và thương mại.
Bản chất dự định này của EU cũng là bảo hộ thương mại nên doanh nghiệp EU hợp tác kinh doanh ở Trung Quốc cũng không tránh khỏi bị ảnh hưởng tiêu cực. Trung Quốc trả đũa thì tổn hại sẽ càng lớn đối với họ.
Trong EU lại vừa mới có cuộc bầu cử Nghị viện châu Âu (EP) với kết quả phe cánh hữu, cực hữu, dân túy và dân tộc chủ nghĩa lớn mạnh. Vì thế, EU rồi đây đi xa được đến đâu trong chuyện gia tăng xung khắc thương mại với Trung Quốc phụ thuộc vào cục diện quyền lực trong EP mới được bầu ra và phụ thuộc vào sự phản đối hay hưởng ứng của chính giới kinh tế trong EU.
